Secara etimologis kata keji berasal dari kata kerja "merasa jijik" berasal dari bahasa Latin "abominari" yang maknanya adalah untuk mengutuk, benci. Itu adalah segala sesuatu yang dianggap jahat, sesat, menjadi objek penolakan oleh orang-orang karena melanggar prinsip-prinsip yang telah ditetapkan. Dalam Alkitab itu dianggap suatu kekejian mengingkari Allah, membunuh, menyembah dewa-dewa palsu, dll. Segala sesuatu yang keji menghasilkan keengganan, penolakan, keinginan untuk menjauh dari orang atau objek itu.
Dalam dunia pertelevisian dan perfilman, film-film dengan karakter yang menjijikkan telah diciptakan untuk membuat orang merasa teror. Contoh, manusia salju yang keji, A Nightmare on Hell Street dengan Freddy Krueger yang keji, atau film Friday the 13th dengan Jason yang menakutkan, kebangkitan mayat hidup, dll. dan meskipun kelihatannya gila, itu telah menghasilkan keuntungan besar bagi industri film.
Saat ini banyak hal terjadi yang dapat dianggap keji seperti ayah yang memperkosa anak-anaknya, seorang anak laki-laki yang membunuh ibunya, semua tindakan menjijikkan ini adalah kekejian, masyarakat sangat tidak memiliki nilai, penggunaan narkoba Semua ini memiliki pengaruh besar pada fakta bahwa tindakan keji semacam itu dilakukan.
Perbuatan lain yang dianggap keji oleh sebagian orang, khususnya umat Kristiani radikal, adalah hubungan homoseksual, bagi mereka hubungan seksual antara dua pria atau dua wanita menyebabkan penyimpangan.
