Kata acolyte berasal dari bahasa Yunani "ἀκόλουθος" atau "akolouthos" yang mengacu pada "orang yang mengikuti atau menyertai", dan ini memunculkan suara Latin "acoly̆tus"; Secara etimologis, kata acolyte mengacu pada "individu yang menemani selebran dalam Misa." Acolyte digambarkan sebagai orang sipil yang telah diberikan pelayanan kedua yang didirikan oleh Gereja Katolik dan yang fungsi atau posisinya adalah untuk membantu atau memimpin altar dan mengelola konsekrasi sebagai menteri luar biasa.
Karakter atau orang awam ini adalah milik pelayanan Gereja Katolik, meskipun perlu dicatat bahwa jabatan ini juga ada di Gereja Anglikan atau gereja Inggris, memenuhi layanan atau pekerjaan yang sama melayani di altar dengan membantu diaken, tetapi juga membantu Imam selama upacara, misa atau ibadah.
Umumnya mereka yang menginginkan tahbisan diaken dan figur presbiteral dikategorikan sebagai pembantunya, meskipun pelayanan yang diberikan dapat dilakukan oleh awam, yang merupakan status klerikal yang diberikan dengan penahbisan diakon. Menurut kode hukum, hanya pembantunya “orang awam” yang boleh didirikan, tetapi praktik pelayanan ini tidak memberi mereka hak untuk mendapatkan upah dari Gereja Katolik.
Penghargaan pendeta, adalah kebiasaan untuk diberikan sejak awal Gereja, kepada orang-orang muda yang menginginkan pelayanan gerejawi, bersiap untuk menemani dan membantu para uskup, baik di kelas halaman dan untuk mengangkut dan menerima surat atau orang lain yang dikirimkan kepada mereka. Mereka juga bertugas mengumpulkan persembahan umat paroki yang menghadiri Misa, dan pada akhirnya mereka diberikan kepada diaken dan imam untuk dibagikan.
