Tenggelam dipahami sebagai proses yang menyebabkan masalah atau gangguan pernapasan yang mungkin disebabkan oleh berbagai sebab, baik dengan perendaman atau perendaman dalam cairan tertentu; Fenomena ini dapat digambarkan sebagai jenis sesak napas karena kesulitan bernapas. Menurut kamus Royal Spanish Academy, tenggelam mengacu pada tindakan dan efek tenggelam atau tenggelam atau hanya "tenggelam". Dalam berbagai kesempatan, kondisi ini terjadi karena masalah pernapasan tertentu karena perolehan cairan yang cepat di dalam saluran pernapasan; Dalam kasus ini, naluri pertama individu akan menahan napas sampai mereka tidak dapat lagi mengambilnya dan cairan akan dialirkan langsung ke paru-paru, mencegah pertukaran normal gas di organ-organ ini, yang dapat mengakibatkan kematian.
Invasi air di paru-paru atau saluran udara, dapat menyebabkan semacam apnea, karena yang disebut epiglotis terhalang untuk melindungi saluran udara, membuat pernapasan bebas tidak mungkin dilakukan meskipun kepala diletakkan di atas air; kemudian oksigen yang tersisa di dalam tubuh habis dan apa yang dikenal sebagai hipoksemia atau penurunan tekanan oksigen dalam darah terjadi.
Dalam kasus tenggelam basah, ada empat keadaan tenggelam yang diklasifikasikan menurut tingkat keparahannya, yaitu: stres akuatik, hipoksia kecil, hipoksia besar, dan tenggelam anoksik. The Gejala yang paling umum adalah hilangnya sebagian atau lengkap pulsa dan pupil melebar.
Tenggelam juga dapat terjadi tanpa membutuhkan cairan, tetapi dengan cara yang sama juga terjadi kekurangan atau ketiadaan udara, yang disebabkan oleh terhalangnya jalan napas oleh benda asing; dan dalam hal ini untuk memberikan bantuan kepada orang-orang dengan jenis tenggelam ini, manuver Heimlich dapat digunakan, prosedur pertolongan pertama yang membantu membuka sumbatan saluran pernapasan.
