Amusia adalah gangguan saraf dan merupakan jenis agnosia, yaitu hilangnya kemampuan untuk mengenali rangsangan otak yang datang padanya. Dalam hal ini rangsangan adalah bunyi musik dan yang hilang adalah kemampuan bermusik. Seseorang yang menderita amusia tidak dapat membedakan karakteristik dasar dari nada atau rangkaian nada dan nuansa musik, dan bahkan dalam kasus yang paling ekstrim, individu tidak dapat membedakan suara dengan corak yang berbeda.
Berada di bar dengan semua orang menari di sekitar Anda dan tidak bisa membedakan lagu apa yang sedang diputar. Meski tampak luar biasa, ada orang yang tidak bisa membedakan nada. Ketika mereka benar-benar mendengarkan musik untuk mereka, hanya suara melengking yang terdengar dan mereka tidak dapat membedakan satu melodi dari yang lain.
Seperti dalam kasus aphasias (hilangnya kemampuan untuk menghasilkan atau memahami bahasa), amusia bukan karena adanya perubahan pada sistem pendengaran itu sendiri, tetapi berasal dari sistem pusat, yaitu otak.
Ada banyak jenis amusia, hampir sebanyak komponen musik, dan mereka tidak mudah dideteksi karena begitu sering sehingga sering tidak terkait dengan gangguan neurologis tetapi dengan kurangnya studi musik. Namun, terlepas dari keragaman ini, kita dapat membedakan terutama tiga jenis: sensorik, motorik dan campuran.
- Motor: mereka dicirikan oleh hilangnya kemampuan untuk melakukan beberapa aktivitas motorik.
- Amusia Vocal: terdiri dari hilangnya kemampuan menyanyi peluit dan dengungan-dengungan.
- Amusia instrumental: hilangnya kemampuan memainkan alat musik.
- Agrafia musik: ketidakmampuan untuk mentranskripsikan serangkaian catatan atau menyalin notasi musik.
- Amnesia musikal: ditandai dengan sulitnya pasien membedakan lagu yang harus diketahuinya.
- The musical alexia: ketidakmampuan membaca notasi musik.
- Gangguan indera ritme: Kesulitan membedakan atau menghasilkan pola ritme.
- Amusia reseptif: kesulitan membedakan karakteristik dasar dari sebuah not atau rangkaian not. Kasus ekstrim adalah ketidakmampuan untuk membedakan antara suara dengan tonalitas yang berbeda dan dapat disertai dengan sensasi yang tidak menyenangkan saat mendengarkan musik.
Seperti di hampir semua aktivitas otak, berbagai bagiannya terlibat dalam persepsi musik ini. Oleh karena itu, nada, timbre, ritme, melodi, dan respons emosional yang disebabkan oleh musik dapat memiliki lokasi otak yang berbeda
