Ini adalah obat yang ditujukan untuk menenangkan penyakit yang ditemukan di bagian tubuh tertentu, seperti kepala atau otot. Mereka berasal dari opium, yang merupakan obat terkenal pada abad keenam belas yang, pada gilirannya, berasal dari tanaman yang disebut "poppy" dan digunakan sebagai obat penghilang rasa sakit, kemudian morfin diekstraksi darinya; karena tingkat kecanduannya yang tinggi, heroin diciptakan, tetapi dua kali lebih kuat. Ilmuwan Jerman Max Bockemühl dan Gustav Ehrhart mengembangkan metadon untuk mendapatkan obatuntuk meredakan rasa sakit selama operasi dan membuatnya kurang adiktif dibandingkan heroin dan morfin. Pada tahun 1984, Amerika Serikat menyetujui Vicodin, pada tahun 1995 OxyContin dan pada tahun 1999 Percocet.
Klasifikasi analgesik didasarkan pada efek yang diduga, yaitu dengan seberapa besar intensitas operasinya. Ini dimulai dengan obat antiinflamasi nonsteroid, yang fungsinya untuk menghambat enzim tertentu yang menjadi motif timbulnya rasa sakit; salah satu kekurangannya adalah jika pasien melebihi dosis yang dianjurkan, dapat terjadi perdarahan. Ini diikuti oleh opioid minor, yang meniru kekuatan opioid, tetapi dengan intensitas yang lebih rendah. Lalu ada opiat utama, yang pada gilirannya dibagi menjadi alami (opioid) dan buatan (opioid), dianggap sebagai obat penghilang rasa sakit paling kuat yang dikenal dan menekan sistem saraf pada dosis pertama.
Selain itu, ada jenis analgesik lain yang disebut obat adjuvan, yang tidak dianggap sebagai analgesik bila diberikan sendiri, tetapi mempertahankan jenis potensi tertentu yang meningkatkan kekuatan kerja obat penenang lainnya. Yang paling umum digunakan adalah kortikosteroid, antidepresan dan antikonvulsan. Perlu dicatat bahwa, dengan memasukkan penggunaan plasebo, cara otak merasakan nyeri bisa diubah meski bukan sebagai pereda nyeri.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), pada tahun 1986 menyiapkan sebuah laporan untuk majalah Jenewa, Anesthesia & Analgesia, yang berbicara tentang "Pereda nyeri pada kanker", di mana subjeknya digambarkan di sekitar tangga, dan di setiap langkah intensitas nyeri dan pengobatannya ditentukan. Nyeri ringan ditemukan pada langkah pertama, dan pengobatannya adalah non-opioid dan adjuvan; kemudian nyeri sedang dan opioid lemah, non- opioid, dan adjuvan sebagai pengobatan, dan terakhir nyeri parah, yang diobati dengan opioid kuat, non-opioid, dan adjuvan.
Namun, ada yang mencoba mendobrak tradisi model tangga, mengubahnya menjadi elevator yang memiliki 4 tombol, di mana tingkat nyeri dan pengobatannya dicatat.
