Berkelium adalah unsur kimia yang nomor atomnya 97, dilambangkan dengan akronim Bk dan nomor delapan belas dalam daftar anggota gugus aktinida; Deret ini sangat mirip dalam hal reaksi kimia terhadap gugus lantanida, perbedaan kecil antara keduanya adalah medan ionik, namun demikian ini merupakan karakteristik yang menyerupai berkelium dengan terbium.
Senyawa kimia ini tidak ditemukan bebas di kerak bumi karena tidak memiliki isotop yang menunjukkan kestabilan di lingkungan, oleh karena itu untuk memperoleh berkelium harus disiapkan melalui reaksi yang melibatkan energi nuklir dengan menggunakan unsur-unsur yang melimpah di bumi; Reaksi ini termasuk bombardir partikel bermuatan, produksi perangkat termonuklir, atau iradiasi neutron.
Berkelium adalah logam yang sangat reaktif secara kimiawi dan memiliki dua bentuk kristal, meleleh pada 986 ° F. 9 isotipe telah diidentifikasi untuk unsur ini, massa atomnya berkisar antara 240 hingga 250; Ini diidentifikasi dengan nama Berkelio untuk menghormati situs tempat pertama kali diidentifikasi, acara ini berada di bawah tangan ilmuwan Stanley G. Thompson, Albert Ghiorso dan Glenn T. Seaborg di Universitas California yang terletak di kota Berkeley.
Berkelium, yang tidak ditemukan secara alami di lingkungan, ternyata merupakan senyawa yang sangat berbahaya bagi kesehatan; Semua isotopnya dianggap radioaktif, namun senyawa ini kontak dengan profesional berkualifikasi tinggi, jadi hanya ada sedikit kasus kematian akibat kontak dengan Berkelium. Beberapa kerusakan yang dihasilkan senyawa ini terhadap kesehatan adalah:
Dapat memicu kerusakan genetik yang dapat diamati selama beberapa generasi pada populasi yang sama, paparan langsung pada dosis rendah dapat memicu sel karsinogenik setelah paparan dalam waktu lama, salah satu kasus yang dilaporkan adalah kanker rahim, kerusakan sistem kekebalan tubuh., memicu aborsi spontan, kelainan bentuk, masalah kesuburan. Kontak yang diidentifikasi sebagai racun telah terjadi melalui radiasi, hanya melalui penggunaan ion berkelium salah satu masalah yang disebutkan di atas dapat dipicu.
