Ini adalah sistem yang bertindak dengan cara yang mirip dengan kamera fotografi pada umumnya, dengan perbedaan bahwa ia menyimpannya dalam memori digital. Di masa lalu, foto dicetak segera setelah diambil, namun kamera digital merevolusi pasar dan konsumen memutuskan untuk memilihnya, karena foto dapat dilestarikan tanpa kewajiban untuk dicetak, selain itu yang menawarkan kualitas gambar lebih tinggi.
Saat ini, kamera jenis ini tidak hanya dapat mengambil foto, tetapi juga dapat merekam video. Eugene F. Lally, adalah orang yang mengembangkan konsep pengambilan gambar diam, untuk kemudian diproses secara digital, semuanya untuk membantu astronot dalam perjalanan luar angkasa; Awalnya, konsep tersebut berbicara tentang mozaik yang akan terbentuk saat gambar diam diambil .
Akhirnya, perusahaan Kodak yang mendaftarkan kamera bebas film pertama dalam sejarah, pada tahun 1975; prototipe ini dibuat oleh insinyur Steven J. Sasson. Di antara karakteristiknya yang luar biasa, ditemukan bahwa beratnya 4kg dan dapat menangkap foto dalam 23 detik, selain merekamnya dalam hitam-putih dan dengan resolusi setidaknya 0,01 megapiksel. Pada tahun 1988, perusahaan Fuji mengembangkan DS-1P, yang merekam gambar sepenuhnya secara digital, serta dapat disimpan sebagai file di komputer. Terlepas dari segalanya, pada tahun 1991 kamera digital pertama ada di pasaran dan disebut Dycam Model 1.
Terdapat berbagai metode untuk menangkap gambar, dari bidikan tunggal, di mana sinar cahaya hanya melewati sensor kamera satu kali, hingga multi- bidikan, di mana sensor menangkap lebih dari tiga kali cahaya atau pemindaian, di yang memindai lingkungan seolah-olah itu adalah pemindai desktop.
