Tebu adalah beberapa spesies tumbuhan tahunan sejati yang tinggi dari genus Saccharum, suku Andropogoneae, asli daerah beriklim hangat hingga tropis di Asia Selatan dan Melanesia, dan digunakan untuk produksi gula. Ini memiliki batang tebal, rapat, berserat, yang kaya akan gula sukrosa, yang terakumulasi di ruas batang. Tanaman itu tingginya antara dua dan enam meter. Semua spesies tebu disilangkan dan kultivar komersial utamanya adalah hibrida kompleks. Tebu termasuk dalam famili rumput Poaceae, famili tumbuhan berbiji yang penting secara ekonomi termasuk jagung, gandum, padi dan sorgum, dan banyak tanaman pakan ternak.
Sukrosa, diekstrak dan dimurnikan di pabrik khusus, digunakan sebagai bahan mentah dalam industri makanan atau difermentasi untuk menghasilkan etanol. Etanol diproduksi dalam skala besar oleh industri tebu Brasil. Tebu merupakan tanaman terbesar di dunia menurut kuantitas produksinya.
Permintaan gula global adalah pendorong utama pertanian tebu. Tebu mewakili 80% dari produksi gula; Sebagian besar sisanya dibuat dari gula bit. Tebu tumbuh terutama di daerah tropis dan subtropis (bit tumbuh di daerah beriklim dingin). Selain gula, produk yang berasal dari tebu adalah falernum, molase, rum, cachaça, ampas tebu dan etanol. Di beberapa daerah, masyarakat menggunakan tongkat buluh untuk membuat bulu, tikar, sekat, dan jerami. Perbungaan tebutelor muda yang belum berkembang dimakan mentah, dikukus, atau dipanggang, dan diolah dengan berbagai cara di masyarakat kepulauan Indonesia tertentu.
Pedagang mulai memperdagangkan gula dari India, yang dianggap sebagai barang mewah dan rempah-rempah yang mahal. Pada abad kedelapan belas mulai perkebunan gula di negara pulau Karibia, Amerika Selatan, Samudera Hindia dan Pasifik dan kebutuhan akan pekerja menjadi pendorong utama migrasi manusia yang besar, termasuk budak pekerja tangan.
