Menurut etimologinya, kata chabacano berasal dari kata sifat Spanyol chabacano yang artinya “ umum, vulgar ”. Selama koloni, itu dianggap sebagai bahasa yang digunakan oleh orang-orang jalanan atau "bahasa dapur". Mereka melakukan ini untuk membedakannya dari bahasa yang digunakan oleh kelas kaya pada saat itu, yang disebut "terpelajar, berbudaya", meskipun demikian, beberapa orang yang pertama kali berbicara dialek ini berasal dari orang tua yang berbeda asal, misalnya imigran Cina atau perwira Spanyol.
Secara historis, dialek Chabacano memiliki tradisi yang luas di Filipina, karena warisan Hispaniknya, produk dari hubungan yang terjalin antara penduduk Zamboangueños dan penutur bahasa Spanyol. Secara umum, dalam bahasa Chabacano sebagian besar kata berasal dari bahasa Spanyol, namun bahasa Filipina dan bahasa daerah memiliki fungsi yang relevan dalam struktur kalimat dan tata bahasa, awalnya hanya sedikit orang yang berbicara. Bahasa Spanyol dan yang datang untuk tinggal di Mindanao yang terpencil dipaksa untuk berkomunikasi dengan penduduk asli yang berbicara dengan banyak dialek, yang sangat sulit untuk dipelajari pada saat yang bersamaan.
Penting untuk dicatat bahwa bahasa ini tidak secara eksklusif dimiliki oleh Filipina, karena terdapat populasi kecil di utara Sabah di Malaysia tempat bahasa Chabacano digunakan. Saat ini terdapat sekitar 600.000 penduduk dialek ini di Filipina, di mana sebagian besar berada di Zamboangan dan Basilan, demikian pula, di kota-kota ini, televisi dan radio disiarkan dalam aprikot.
