Kata Chef berasal dari bahasa Prancis, memberikan arti "Chef de cuisine", namun ini pada saat yang sama memiliki etimologi dalam bahasa Latin dengan "Caput" yang dapat berarti "kepala, kapten atau mandor, yaitu, yang memiliki perintah ”. Dewasa ini, orang yang profesi dan bidang usahanya adalah juru masak profesional sangat lazim disebut, artinya kegiatan tersebut bukanlah hobi melainkan profesi yang dipelajari dan dipraktikkan.
Di semua bidang tenaga kerja ada hierarki yang ditentukan dan mapan, dan dunia gastronomi tidak terkecuali, karena di bidang inilah istilah Chef sering digunakan untuk merujuk pada orang yang bertanggung jawab atas dapur, mampu Dengan cara ini, kendalikan dan arahkan semua yang bekerja di dalamnya, karena berkat studi sebelumnya , dialah yang memiliki ilmunya untuk dapat berfungsi sedemikian rupa.
Saat ini, menjadi koki atau juru masak yang baik dalam banyak kasus dianggap sebagai seni, karena pada saat yang sama mereka menguasai berbagai teknik memasak dan gastronomi, mereka mengekspresikan apa yang mereka rasakan dan inginkan dengan satu atau lain cara, dan karya seni mereka. Ini adalah hidangan mereka, bagaimanapun itu adalah sesuatu yang tidak hanya disukai mereka, mereka juga harus merencanakan pekerjaan mereka dengan memikirkan siapa yang akan mencicipinya dan dengan demikian diakui sebagai koki yang hebat. Saat ini ada berbagai macam penghargaan untuk mereka berkat nilai besar yang diberikan pada pekerjaan mereka.
Pada zaman kuno, menjadi juru masak bukanlah karier profesional, mereka memperoleh pengetahuan terutama dari warisan keluarga, yang dianggap rahasia keluarga dan tidak dapat atau tidak boleh diungkapkan. Saat ini para chef hampir tidak pernah berpartisipasi dalam proses memasak, pekerjaan mereka terutama didasarkan pada penjabaran menu yang akan dibuat di tempat tersebut, serta pengontrolan dan pengkoordinasian persiapannya, untuk ini mereka dapat mengandalkan bantuan. Dari Sous Chef yang merupakan orang kedua di komando atau tangan kanan dari chef utama, ia selalu mengikuti instruksinya agar semuanya bisa berjalan lancar dan selain itu dialah yang menutupinya di hari liburnya.
