Ini adalah komunitas yang seluruhnya terdiri dari pengguna dan orang-orang yang berdedikasi pada pengembangan perangkat lunak bebas (biasanya sistem operasi). Proyek ini muncul pada tahun 1993 melalui panggilan yang dibuat oleh Ian Murdock kepada para pengembang perangkat lunak, agar mereka dapat menyumbangkan ide-idenya tentang masalah-masalah yang berkaitan dengan pemisahan perangkat lunak bebas dari perangkat lunak tidak bebas dan distribusinya. Kelompok orang ini awalnya adalah kolaborator keuangan oleh organisasi lain yang didedikasikan untuk pengembangan perangkat lunak bebas yang disebut Free Software Foundation, ide-ide mereka terkait erat dengan sistem operasi GNU.. Selama bertahun-tahun proyek Debian telah berkembang, sejauh ini ada lebih dari seribu pengembang yang melakukan inisiatif ini.
Debian adalah proyek sukarela, yang didasarkan pada tiga dokumen yang dibuat pada pendiriannya, yaitu Kontrak Sosial Debian, pedomannya, dan terakhir konstitusinya. Yang pertama, alasan mengapa proyek muncul dan mengapa kolaboratornya bersatu dijelaskan. Dalam pedoman tersebut, pedoman untuk perangkat lunak tersebut dibuat jelas dan perangkat lunak yang dapat diterima untuk didistribusikan adalah ditentukan, tanpa mengabaikan aturan yang bertentangan di atas. Terakhir, ada Konstitusi Debian, yang berisi tentang struktur organisasi organisasi, mengenai pengambilan keputusan formal di dalamnya.
Saat ini Debian terdiri dari lebih dari seribu orang, masing-masing dengan peran mereka dalam proyek, di wilayah yang berbeda. Debian memiliki sistem mail dimana bug dapat dilaporkan, selain dapat dibaca oleh seluruh komunitas, sehingga dapat memudahkan pekerjaan, melalui komunikasi antara pengembang dan pengguna, bentuk komunikasi lain ini. Jenis yang sama dapat mencakup IRC dan Freenode, karena platform ini memiliki banyak pengguna dan pengembang. Dalam kasus di mana keputusan diperlukann Mengenai solusi untuk masalah tertentu, ini dapat dilakukan atas inisiatif pengembang, namun pilihan harus dibuat di mana metode Schulze digunakan untuk menentukan persetujuannya atau tidak.
