Secara umum dekompresi kata digunakan untuk menentukan penurunan tekanan yang tubuh telah telah dikenakan, terutama cairan atau gas. Dalam istilah medis, ada kelainan yang disebut sindrom dekompresi, yaitu penyakit yang sangat akut yang disebabkan oleh penurunan tekanan atmosfer secara tiba-tiba.
Sindrom dekompresi ditandai dengan munculnya gelembung kecil dan peradangan pada kulit. Namun, salah satu gejala teraman dan paling jelas adalah munculnya rasa sakit yang hebat yang mempengaruhi berbagai bagian tubuh. Demikian pula, bagian tubuh tertentu dapat mengalami kelumpuhan sementara, yang dalam beberapa kasus dapat bersifat permanen bahkan dapat menyebabkan kematian.
Sindrom dekompresi juga dikenal sebagai "penyakit tekanan" atau "penyakit penyelam". Penyelam adalah orang yang tugasnya menyelam ke dasar laut atau danau untuk tujuan tertentu.
Seperti diketahui, udara pada dasarnya terdiri dari nitrogen dan oksigen, yang bila terkena tekanan tinggi akan memampatkannya, sehingga setiap inhalasi yang dilakukan di kedalaman akan mengandung lebih banyak molekul daripada inhalasi di permukaan; Inilah mengapa tubuh akan menyerap kelebihan molekul oksigen dan nitrogen. Namun, molekul oksigen berlebih tidak akan terakumulasi di dalam tubuh sementara molekul nitrogen melakukannya, menyebabkannya menumpuk di jaringan dan darah.. Menyebabkan penyakit muncul.
Penting bagi penyelam untuk berhati-hati sebelum menyelam ke dalam air, misalnya, waktu yang dihabiskan di kedalaman harus dikurangi sedikit, setelah beberapa hari perendaman sebaiknya orang tersebut memiliki waktu antara 12 atau 24 jam di permukaan, sebelum naik pesawat atau pindah ke ketinggian yang lebih tinggi.
Jika secara kebetulan orang tersebut telah mengalami episode dekompresi, mereka harus mencoba untuk tidak menyelam lagi, tanpa terlebih dahulu menemui dokter untuk evaluasi menyeluruh guna menyingkirkan faktor risiko apa pun, seperti kondisi jantung.
