Mereka adalah entitas yang dimiliki sepenuhnya atau sebagian milik Pemerintah suatu Negara tertentu dan di mana ia dapat berpartisipasi dalam pengambilan keputusan perusahaan. Tujuan mereka seperti perusahaan lain adalah untuk mendapatkan keuntungan moneter, tetapi di atas semua itu, tujuan utamanya adalah untuk memenuhi kebutuhan penduduk melalui layanan yang ditawarkannya (antara lain listrik, air, telepon).
Perusahaan publik diciptakan dengan keputusan presiden untuk menjalankan berbagai kegiatan, ini dibiayai terutama oleh negara dan keuntungan yang mereka peroleh dari eksploitasi suatu produk. Hasil yang diperoleh perusahaan tersebut tidak akan diukur dari jumlah uang yang diperoleh, tetapi dengan kualitas layanan yang diberikan.
Perusahaan jenis ini berada di bawah hukum fungsi publik, oleh karena itu karyawan perusahaan tersebut harus diatur oleh apa yang ditetapkan oleh undang-undang perusahaan publik tersebut. Ini tunduk pada kontrol fiskal yang dilakukan oleh badan-badan yang kompeten (pengawas keuangan) yang dibuat untuk tujuan ini, mereka memverifikasi bahwa uang dari dana publik diperuntukkan bagi kebutuhan paling mendesak dari populasi, yaitu, pengawas keuangan memastikan kinerja yang baik perusahaan publik.
Tujuan utama dari perusahaan publik adalah untuk mencari kebaikan bersama masyarakat pada umumnya, itulah mengapa biaya produksi menjadi latar belakang jika layanan yang akan ditawarkan berkualitas tinggi, tidak seperti perusahaan swasta yang tujuan utamanya adalah pertumbuhan pendapatan dan ekspansi di pasar ekonomi yang berbeda.
Ada kasus perusahaan swasta yang menjadi publik, hal ini karena pada beberapa kesempatan pemerintah membuat keputusan untuk menasionalisasi mengatakan perusahaan, atau sebaliknya, itu adalah swasta sektor yang membeli saham perusahaan dalam rangka privatisasi itu. Perlu dicatat bahwa untuk sebuah perusahaan untuk berhenti dianggap publik, Negara harus memiliki kurang dari setengah sahamnya, jika tidak maka akan tetap memegang kendali dalam pengambilan keputusan.
