Echinodermata adalah salah satu hewan invertebrata paling umum di lingkungan laut di hampir semua bagian dunia. Di beberapa tempat, cukup masuk beberapa meter dari pantai, ke kedalaman beberapa sentimeter, untuk menemukan beberapa spesies paling umum dari kelompok unik ini, yang dapat menghuni jurang samudra yang dalam.
Mereka secara eksklusif adalah invertebrata laut, tepi terbesar tidak terwakili di habitat air tawar atau darat. Mereka selalu hidup di dasar laut, pada berbagai kedalaman mulai dari zona interstisial hingga zona abyssal. Mereka mencakup sekitar 7.000 spesies hidup, meskipun ini adalah salah satu filum invertebrata yang paling sedikit beragam. Namun, kelompok ini termasuk hewan yang dikenal dan simbolik dari habitat laut seperti bintang laut , bulu babi, teripang atau bintang rapuh.
Echinodermata memiliki relevansi yang besar baik secara biologis maupun geologis. Untuk satu hal, mereka termasuk di antara sedikit kelompok hewan yang dapat hidup di laut dalam, serta di daerah dangkal. Mereka memiliki kapasitas yang besar untuk regenerasi jaringan, organ dan anggota tubuh mereka. Secara geologis, karakteristik kerangka internalnya dapat berkontribusi pada pembentukan formasi berkapur di dasar laut.
Di antara kekhasan echinodermata, perlu dicatat bahwa mereka tidak memiliki jantung, karena sistem peredaran darah terbuka dan pembuluh darah berhubungan dengan sinus atau laguna paranasal.
Echinodermata juga tidak mengembangkan organ ekskretoris; sebaliknya, substansi dieliminasi oleh sistem vaskuler akuifer.
Echinodermata adalah sekelompok makhluk hidup primitif. Sistem peredaran darah mereka terbuka, tidak berperasaan dan tidak memiliki organ untuk pertukaran gas atau pengaturan osmotik, untuk semua ini mereka menggunakan sistem rawat jalan, yang dapat Anda temukan di sini. Mereka memiliki kerangka berkapur eksternal, kecuali holothurians, yang memiliki kalsifikasi sangat sedikit.
Reproduksi seksual dan eksternal. Mereka adalah deuterostom triblastik (dengan endo, meso dan endodermis) (mulut terbentuk secara sekunder dalam perkembangan embrio). Setelah telur menetas, terbentuk larva yang bilateral dan hidup bebas, mengalami beberapa kali metamorfosis hingga terbentuk larva dewasa yang bersifat bentik. Beberapa spesies bintang laut dapat berkembang biak dengan pembelahan bintang setengah aseksual. Demikian pula, spesies ini mampu meregenerasi tentakel yang hilang.
Echinodermata adalah pemburu, mereka memakan gastropoda yang memecahkan cangkang dengan otot dan paruhnya. Holothurians adalah penyaring pasir, tempat mereka mengekstrak alga dan zooplankton.
