Spesies yang punah adalah spesies yang tidak hidup di bumi. Mereka dikenal dari referensi yang diberikan dari waktu ke waktu. Sepanjang sejarah planet ini, banyak spesies yang telah punah, karena perubahan iklim, banjir, vulkanisme, kekeringan, dan terutama oleh tangan manusia.
Suatu spesies dianggap punah ketika anggota terakhir mati, oleh karena itu kelompok tersebut tidak ada lagi. Karena sebaran suatu spesies bisa sangat luas, hampir tidak mungkin untuk menentukan dengan tepat momen kepunahan. Peningkatan populasi manusia dan penyebaran geografisnya yang cukup besar telah menyebabkan kepunahan lebih sering terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Menurut penelitian, diperkirakan bahwa pada tahun 2100, lebih dari setengah spesies saat ini bisa punah.
Diketahui bahwa penyebab utama kepunahan adalah transformasi lingkungan alam, transformasi ini dimotivasi oleh: eksploitasi pertanian, eksploitasi kehutanan, polusi, konstruksi berdampak tinggi, perburuan, perdagangan satwa liar, perburuan komersial, olahraga berburu dan berburu hama.
Kepunahan spesies menyebabkan timbulnya efek-efek berikut: Hilangnya keragaman genetik. Beberapa spesies yang bertahan hidup rentan terhadap penyakit, perburuan acak, dan perubahan populasi yang tak terduga. Namun, konsekuensi dasar dari kepunahan hewan adalah:
Kepunahan lokal: hal ini terjadi ketika suatu spesies tidak ditemukan lagi di daerah tempat ia dihuni sebelumnya, namun masih ditemukan di belahan dunia lain.
Kepunahan ekologis: terjadi ketika jumlah makhluk suatu spesies sangat sedikit dan komponen genetik intrapopulasi hampir sama. Hal ini memungkinkan untuk meningkatkan cacat genetik keturunan, membatasi kinerja fungsi komunitas biologis tempat mereka ditemukan.
Kepunahan biologis: itu terjadi ketika suatu spesies tidak dipindahkan ke mana pun di bumi. Mewakili hilangnya susunan genetik unik yang tidak dapat dipulihkan dan makhluk yang evolusinya membutuhkan waktu ribuan tahun untuk diciptakan.
Kepunahan spesies selalu dianggap sebagai proses alami, yang berasal dari planet ini sepanjang sejarah, namun, seperti yang telah diamati, manusia melakukan banyak hal yang berkontribusi terhadap kepunahan ini dan itulah yang harus dihindari. Berikut sederet langkah yang harus dilakukan untuk mencegah kepunahan:
Melarang perburuan hewan, penggundulan hutan; batasi kawasan lindung dan cagar alam, tidak mencemari sumber daya alam, mempromosikan reproduksi penangkaran.
