Eutrofikasi ditandai dengan pertumbuhan tanaman dan alga yang berlebihan karena meningkatnya ketersediaan satu atau lebih faktor pembatas pertumbuhan yang diperlukan untuk fotosintesis, seperti sinar matahari, karbon dioksida, dan pupuk hara. Eutrofikasi terjadi secara alami selama berabad-abad seiring bertambahnya usia danau dan terisi dengan sedimen. Namun, aktivitas manusia telah mempercepat laju dan tingkat eutrofikasi melalui pelepasan titik dan muatan non-titik dari nutrisi pembatas, seperti nitrogen dan fosfor, dalam ekosistem akuatik (eutrofikasi budaya), dengan konsekuensi dramatis bagi sumber air. air minum, perikanan dan badan air rekreasi.
Misalnya, ilmuwan akuakultur dan pengelola kolam sering kali sengaja melakukan eutrofise pada badan air dengan menambahkan pupuk untuk meningkatkan produktivitas primer dan meningkatkan kepadatan dan biomassa ikan rekreasi yang penting secara ekonomi melalui efek ke atas pada ikan. tingkat trofik yang lebih tinggi. Namun, selama 1960-an dan 1970-an, para ilmuwan mengaitkan pertumbuhan alga dengan pengayaan nutrisi yang dihasilkan dari aktivitas antropogenik seperti pertanian, industri, dan pembuangan air limbah. Konsekuensi yang diketahui dari eutrofikasi budaya termasuk perkembangan ganggang biru-hijau, persediaan air minum yang terkontaminasi, penurunan kesempatan rekreasi, dan hipoksia. ItuPerkiraan biaya kerusakan yang dimediasi oleh eutrofikasi di Amerika Serikat adalah sekitar $ 2,2 miliar per tahun.
The paling terkenal efek eutrofikasi budaya adalah penciptaan mekar padat fitoplankton berbahaya dan bau yang mengurangi kejernihan air dan kualitas air kerusakan. Mekar alga membatasi penetrasi cahaya, mengurangi pertumbuhan dan menyebabkan kematian tumbuhan di wilayah pesisir, sekaligus mengurangi keberhasilan predator yang membutuhkan cahaya untuk mengejar dan menangkap mangsa. Selain itu, tingginya tingkat fotosintesis yang terkait dengan eutrofikasi dapat menguras karbon anorganik terlarut dan meningkatkan pH ke tingkat yang ekstrem di siang hari.
Peningkatan pH pada gilirannya dapat menjadi organisme "buta" yang bergantung pada persepsi sinyal kimia terlarut untuk kelangsungan hidupnya dengan memengaruhi kemampuan kemosensitifnya.
