Eksploitasi anak disebut dengan pekerjaan yang dilakukan oleh anak dalam kerangka sistem produksi ekonomi. Ini merupakan fenomena yang dapat berdampak serius bagi perkembangan anak di bawah umur yang dieksploitasi, hal ini karena berdampak pada penikmatan haknya. Orang-orang yang berusia di bawah 18 tahun yang melakukan aktivitas kerja yang mempengaruhi perkembangannya, yang dipaksa untuk melakukan tugas-tugas berisiko atau yang dipaksa melakukan aktivitas yang tidak sah, dianggap sebagai korban eksploitasi anak.
Bentuk eksploitasi anak yang paling umum adalah jenis buruh. Saat ini ada kelompok dan klan mafia yang menggunakan anak - anak untuk bekerja. Ini adalah masalah ilegal dan oleh karena itu pemerintah menganiaya praktik ini. Meski begitu, ada anak yang bekerja di persembunyian. Kondisi kerja yang berbahaya, gaji yang sangat rendah, tanpa jaminan apapun dan jumlah tidak adanya pertimbangan.
Di zaman kuno, kenyataan bahwa anak-anak bekerja di pertanian dan industri tertentu. Namun selama bertahun-tahun dan berkat tekanan dari beberapa gerakan sosial, eksploitasi anak di tempat kerja dapat dihapuskan di sebagian besar wilayah. Namun, ini adalah masalah yang belum sepenuhnya terpecahkan karena di banyak negara terbelakang atau di daerah marjinal tertentu, jenis eksploitasi anak di bawah umur ini terus terjadi.
Harus diklarifikasi bahwa eksploitasi anak tidak hanya merujuk pada dunia kerja semata-mata dan eksklusif. Ini juga dapat diterapkan dalam pengertian seksual, karena di banyak wilayah di planet ini, anak-anak digunakan sebagai tuntutan pelacuran. Jenis eksploitasi anak lainnya terjadi selama masa perang, dengan tujuan untuk mengintervensi konflik bersenjata. Manifestasi eksploitasi anak dewasa ini memiliki arti yang sama dan pada dasarnya memanfaatkan kelemahan anak untuk melakukan beberapa kegiatan ilegal dan seharusnya logis, kepentingan ekonomi adalah gagasan yang mendorong fenomena ini.
