Fabel, berasal dari bahasa Latin fabûla , yang berarti "percakapan, cerita". Ini adalah komposisi sastra yang sangat pendek, ditulis dalam syair atau prosa, yang menampilkan binatang atau benda mati yang bertindak seperti manusia. Secara umum, ini menceritakan kisah atau situasi yang mendorong refleksi tentang tindakan baik dan buruk orang, untuk menyampaikan suatu ajaran atau moral.
Dilihat sebagai cerita pendek, itu akan menjadi bagian dari narasi, tetapi karena niatnya yang didaktik-moralisasi, itu akan lebih dekat dengan didaktik. Karena alasan ini, fabel dan apologis terkadang menjadi membingungkan atau digunakan sebagai sinonim. Ciri pembeda terutama pada karakter dalam dongeng yang merupakan binatang.
Para sastrawan yang telah mengabdikan diri untuk meneliti bentuk sastra ini, menggambar serangkaian kriteria yang menjadi ciri khasnya dan yang mereka yakini perlu disesuaikan untuk mencapai kesuksesan total pada karakter dan adat istiadat, mereka menegaskan bahwa jika kita tidak ingin berdusta secara puitis, kita seharusnya hanya mengaitkannya dengan hewan. kualitas dan tindakan yang sejalan dengan naluri dan sifat alami mereka, atau paling banyak dengan pengalaman populer atau mitologi sendiri yang dikaitkan dengannya.
Kualitas dan tindakan tersebut harus ditulis dengan gaya yang sederhana dan mudah, dialognya harus sesuai dengan karakter dan situasi karakternya, baik dalam bentuk prosa maupun syair, walaupun terkadang kedua bentuk tersebut disajikan dalam kombinasi.
Asal usul dongeng berasal dari masa-masa awal manusia, dalam kebutuhannya akan kritik. Ada Aesop di Yunani abad ke-6 SM, koleksi fabelnya telah menginspirasi semua sastra Barat. Seekor Phaedrus di antara orang Romawi, Pelpay di antara orang India, La Fontaine di Prancis, Juan Ruíz, Juan Iriarte dan Samaniego di Spanyol, Borner dan Hans Sachs di Jerman, Gay dan Dreyden di Inggris.
Dongeng modern memiliki perwakilannya sebagai Walt Disney. Dalam fabelnya, kelincahan, kelembutan, aspek kocak, lingkungan alam tempat hewan bergerak, memberikan karakter baru pada fabel tersebut.
Istilah fabel juga terkait dengan rumor, desas-desus, informasi tidak berdasar yang dikomentari orang, atau cerita palsu atau ciptaan. Misalnya: cerita tetangga semuanya dongeng .
