Dalam pasar valuta asing, nilai tukar mengambang mewakili keadaan mata uang, yang nilai tukarnya diatur secara independen sesuai dengan penawaran dan permintaan. Sistem pertukaran ini menentukan bahwa nilai dari mata uang akan dibentuk oleh pasar, tanpa partisipasi dari setiap entitas dengan kekuatan moneter.
Float nilai tukar dapat dibagi menjadi float bersih dan float kotor. Pengapungan bersih berkaitan dengan keadaan mata uang yang nilai tukarnya adalah hasil dari permainan bebas penawaran dan permintaan, tanpa setiap saat berasal dari partisipasi bank sentral negara yang bersangkutan.
Untuk bagiannya, pelampung kotor terkait dengan keadaan mata uang yang nilai tukarnya berputar sesuai dengan penawaran dan permintaan; tetapi jika ada, intervensi bank sentral saat membeli atau menjual, untuk menstabilkan mata uang jika terjadi krisis ekonomi. Ini adalah pelampung paling umum dalam banyak kasus.
Sistem pertukaran mengambang dapat bermanfaat dengan tidak memvariasikan volume cadangan bank sentral, tidak akan ada permintaan cadangan tambahan dari organisasi keuangan internasional. Demikian pula, variasi dalam nilai tukar ini memastikan keseimbangan internasional, menyebabkan kebijakan ekonomi menjadi tidak peduli tentang pencapaian tujuan ini, sehingga memungkinkan kemandirian yang lebih besar di jalur tindakan lain.
Namun, kelemahan tertentu dapat muncul yang dapat menimbulkan ketakutan nilai tukar mengambang, seperti kesulitan dalam permintaan ekspor dan impor, karena ketika nilai tukar berhenti bervariasi, ketidakpastian nilai transaksi tinggi. Di sisi lain, kehadiran spekulan bisa membuat nilai tukar berubah-ubah dengan melakukan intervensi di pasar valuta asing. Ini menyebabkan devaluasi mata uang nasional yang menyebabkan peningkatan barang - barang yang dapat diperdagangkan.
Namun, sistem pertukaran merupakan elemen penting bagi perekonomian negara mana pun dan untuk hubungan internasionalnya, karena ia akan dapat menentukan strategi bisnis dan investasi, yang memengaruhi produk domestik bruto, karena bergantung pada ini, tingkat ekspor dan impor akan bervariasi dan investasi akan menguat
