Perang saudara dipahami sebagai konfrontasi yang terjadi antara kelompok terorganisir yang ada di negara atau wilayah yang sama, atau dapat juga terjadi antara dua negara yang bersatu menjadi satu. Dengan kata lain, ini adalah pertempuran yang suka berperang atau agresif di mana anggotanya hampir selalu dibentuk oleh dua partai politik yang berlawanan; karakteristik yang mungkin dimiliki kedua pihak ini adalah konflik bersenjata yang memanifestasikan dirinya di negara tertentu; di mana individu-individu dari wilayah, kota, komunitas, atau kota yang sama saling berhadapan , untuk mempertahankan dua ideologi, doktrin, posisi, atau kepentingan yang berbeda.
Dalam situasi tertentu tujuan dari konfrontasi ini adalah suksesi dari sebagian wilayah, namun tidak selalu dianggap sebagai perang saudara, sebagai contoh dari jenis ini kita dapat menyebutkan perang saudara Amerika atau perang dekolonisasi. Perang saudara dapat dianggap sebagai revolusi jika terjadi redistribusi mayoritas masyarakat, seperti kasus Revolusi Amerika. Dan revolusi umumnya dilakukan atas masalah ideologi; Salah satu contoh revolusi pertama kita dapat mengungkap Revolusi Prancis, di mana orang-orang miskin Prancis menentang monarki.
Dalam jenis konflik ini, terkadang ada partisipasi entitas asing dari berbagai negara, baik membantu maupun berkolaborasi dengan berbagai faksi perang saudara tersebut, yang warganya menjadi relawan sipil yang mempertahankan ideologi dari pihak yang mereka pilih. Sejak sekitar tahun 1945, perang saudara telah menyebabkan kematian lebih dari 25 juta orang, tetapi juga migrasi besar- besaran jutaan orang.
