Ini adalah penyakit yang menyebabkan peradangan dan infeksi di hati, yang bisa akut atau kronis, menyebabkan sangat sedikit gejala (yang dapat berlangsung selama berminggu-minggu) atau tanpa gejala, serta kondisi serius yang memerlukan rawat inap. Penyakit ini disebabkan oleh virus hepatitis c (HCV).
Virus ini ditularkan melalui darah, penyebab utama infeksi adalah: tusukan jarum atau luka dengan benda tajam yang terinfeksi, penggunaan peralatan medis dengan sterilisasi yang tidak memadai, transfusi darah dan kontak dengan darah orang yang terinfeksi. dengan mata, mulut atau luka dan transplantasi organ, di mana pendonor menderita hepatitis C. Pada tingkat yang lebih rendah, hubungan seks tanpa kondom dan dari ibu ke anak ditemukan sebagai penyebab penularan, saat melahirkan yang terinfeksi hepatitis C.
Itu tidak ditularkan melalui ASI, air, atau makanan. Atau melalui kontak sesekali, yaitu pelukan, ciuman, dan makanan atau minuman yang dibagikan dengan orang yang terinfeksi.
Karena gejala penyakitnya, banyak orang yang terinfeksi virus tidak mengetahuinya. Namun ada kasus dimana gejala lain seperti kelelahan, demam, nafsu makan hilang, muntah, sakit perut, tinja berwarna keabu-abuan, nyeri pada persendian dan kulit, warna mata, urin kuning dan gelap.
Diperkirakan sekitar 170 juta orang terkena infeksi ini setiap tahun, di mana antara 15 dan 45 persen berhasil menghilangkan virus secara spontan, tanpa memerlukan pengobatan apa pun dan antara 55 dan 85 persen sisanya. gagal melakukannya dan mengembangkan infeksi kronis, yang karena lesi yang dihasilkannya ke hati, kebanyakan orang dapat menimbulkan masalah kesehatan yang sangat serius, seperti gagal hati, penyakit hati (yang paling umum adalah sirosis) dan bahkan Kanker hati.
Meskipun saat ini tidak ada vaksin untuk melawan hepatitis C, berbagai penelitian sedang dikembangkan untuk menemukannya. Namun, infeksi yang disebabkan oleh HCV dapat diserang dengan antivirus, yang 90% efektif, tetapi akses ke diagnosis dan pengobatan sangat terbatas.
Dalam hal distribusi geografisnya, virus ini ditemukan tersebar luas di seluruh dunia, dengan Afrika serta Asia Timur dan Tengah menjadi wilayah yang paling terpengaruh. Di benua Eropa, diperkirakan di Spanyol ada sekitar 800 ribu orang yang terkena dampaknya.
