Hermafroditisme mengacu pada keberadaan organ seksual perempuan dan laki-laki dalam makhluk hidup yang sama, yaitu makhluk hidup yang memiliki alat campuran, mampu menciptakan gamet jantan dan betina, sesuatu yang pada spesies tertentu seperti tumbuhan dan beberapa ikan., memungkinkan pemupukan sendiri.
Dalam kasus manusia, pembuahan diri adalah sesuatu yang mustahil, namun jika memungkinkan munculnya aspek feminin dan maskulin yang mendefinisikan hermafroditisme. Kelainan pada manusia ini menyebabkan kemandulan dan kepemilikan organ seksual yang belum berkembang.
Hermafroditisme sejati adalah di mana ovarium dan testis hadir secara bersamaan.
Hermafroditisme digunakan sebagai taktik reproduksi bagi spesies-spesies hewan yang kesulitan mencari pasangan, baik karena populasinya yang kecil, habitatnya, maupun keterasingannya. Satu-satunya kelemahan adalah bahwa hal itu akan menunjukkan penurunan efisiensi kerja reproduktif, sebagai akibat dari spesialisasi yang kecil.
Dalam hermafroditisme sejati, hewan berasal dari invertebrata seperti cacing tanah atau siput; dalam kasus mamalia dan burung, hermafroditisme sering kali merupakan kondisi patologis yang mengarah pada kemandulan. Hanya pada ikan kondisi ini sering terjadi dan alami.
Meskipun makhluk hermafrodit menghasilkan kedua jenis gamet, mereka tidak mungkin membuahi diri sendiri; apa yang terjadi adalah persilangan antara makhluk berbeda yang bertindak (keduanya) sebagai laki-laki dan perempuan; Inilah yang disebut hermafrodisme simultan. Ada ikan yang memiliki satu jenis kelamin saat lahir dan setelah berkembang biak berubah jenis kelamin, inilah yang disebut hermafroditisme berurutan.
Mereka yang memiliki hermafroditisme sekuensial dapat memiliki organ laki-laki dan perempuan, hanya satu yang aktif dan yang lainnya tidak.
Tanaman yang dianggap hermafrodit adalah sebagai berikut: tulip, mawar, anyelir, magnolia, medlar, pohon lemon, pohon jeruk, pohon apel, bawang, dan lain-lain.
Pada manusia, ada banyak kasus hermafroditisme, namun istilah ini tidak diberikan seperti itu, tetapi istilah interseks diberikan padanya. Orang-orang ini, meski memiliki kedua organ seksual, tidak memiliki kemampuan untuk mereproduksi dengan kedua cara tersebut. Kelainan ini bermula selama kehamilan. Saat janin berjenis kelamin perempuan, hal itu terjadi karena kelenjar adrenal ibu membuat hormon laki-laki berlebih, yang menyebabkan perubahan pada genitalia luar. Dalam kasus janin adalah laki-laki, ia berasal karena jaringannya tidak menghasilkan cukup testosteron selama minggu ke 6 atau 8 setelah pembuahan.
