Humus adalah zat yang tersusun dari produk organik tertentu yang bersifat terlarut, yang berasal dari penguraian sisa-sisa organik oleh organisme dan mikroorganisme menguntungkan (jamur dan bakteri). Hal ini ditandai dengan warna kehitaman karena banyaknya karbon yang dikandungnya. Itu ditemukan terutama di bagian atas tanah dengan aktivitas organik.
Unsur organik yang menyusun humus sangat stabil, yaitu derajat dekomposisi yang sangat tinggi sehingga tidak lagi terurai dan tidak mengalami transformasi yang cukup besar.
Ada dua jenis humus; Orang tua, yang dikenal demikian karena jangka waktu yang lama telah berlalu, sangat membusuk, memiliki warna antara ungu dan merah; beberapa karakteristik zat humik dari jenis humus ini; Mereka adalah asam humat, Manusia adalah molekul dengan berat molekul yang cukup besar dan dibentuk oleh belitan asam humat, yang bila diisolasi akan tampak seperti plastisin. Asam humat adalah senyawa dengan berat molekul lebih rendah dan memiliki kapasitas pertukaran kation (ICC) yang tinggi, karakteristik penting dalam nutrisi tanaman. Humus tua hanya mempengaruhi tanah secara fisik. Ini menghemat air dan mencegah erosi, juga berfungsi sebagai tempat penyimpanan nutrisi.
Humus muda, sebaliknya, memiliki karakteristik yang baru terbentuk, tingkat polimerisasi yang lebih rendah dan tersusun dari asam humat dan fulvat. Asam humat dibentuk oleh polimerisasi asam fulvat, dibentuk oleh pemecahan lignin. Salah satu sumber utama humus ditemukan di tambang Leonardita dan Bernadette. Namun, ada sumber organik total seperti humus cacing, humus rayap, humus mentimun, dan lain-lain. Selain menyediakan zat humat, jauh lebih kaya mikroorganisme menguntungkan dan unsur gizi, lebih banyak diterima dalam pertanian organik dan ekologis.
Humus dapat dibentuk dengan oksidasi sederhana nekromas tanpa adanya organisme hidup, tetapi proses ini sangat dipercepat ketika organisme hidup menelan bahan organik atau mengeluarkan enzim yang mengubahnya.
Bahan organik yang menjadi dasar humus sebagian besar berasal dari tumbuhan, kemudian mikroba dan hewan selama proses transformasi, sedangkan komponen dalam tanah sebagian besar berasal dari mineral. Bahan baku pembuatan humus adalah sampah dan sisa-sisa tumbuhan, dikombinasikan dengan komponen asal hewan, diendapkan di horizon A (nama yang diberikan untuk permukaan tanah oleh ahli penyakit kaki) atau dibentuk oleh hewan pengangkut tanah, termasuk cacing.
