Kata masa kanak-kanak berasal dari bahasa Latin infans , yang berarti "bisu, tidak dapat berbicara, yang tidak berbicara". Ini adalah periode kehidupan manusia antara lahir dan remaja atau awal pubertas.
Konsep masa kanak-kanak, serta arti penting yang diberikan kepada anak-anak, tidak selalu sama tetapi telah berkembang selama berabad-abad. Dalam 40 atau 50 tahun terakhir, perhatian telah diberikan pada periode kehidupan ini, menjadikannya sebagai momen penting dalam perkembangan fisik, intelektual, sosial dan emosional setiap manusia.
Ketika orang-orang menerima pentingnya masa kanak-kanak, mereka mulai bertanggung jawab atas kualitas hidup anak; kesehatan mereka, kesejahteraan fisik dan pemahaman akan kebutuhan untuk menjaga pikiran mereka. Anak-anak membutuhkan perhatian khusus selama tahun-tahun itu, masa kanak-kanak pada dasarnya berbeda dari masa dewasa; itu perlu dipahami dan dihormati seperti itu.
Pengakuan publik atas kebutuhan ini telah menciptakan program yang berlimpah bagi anak-anak muda, pengembangan pendidikan mereka dan bahkan pembentukan Hak-Hak Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1989.
Seringkali periode kehidupan yang dimulai dari lahir hingga 14 tahun diterima sebagai masa kanak-kanak, tetapi ada yang menyimpan denominasi ini hingga periode yang berakhir pada 7 tahun, atau 10, pada 12, dan lainnya hingga 16 tahun. on the Rights of the Child menganggap bahwa hal itu mencakup hingga usia 18 tahun, kecuali undang-undang negara mengatur usia mayoritas lebih awal.
Secara umum masa hidup ini terbagi menjadi masa kanak-kanak, yang merupakan tahapan dari lahir sampai 6 tahun; dan di masa kanak-kanak kedua, yang mengacu pada tahap antara kira - kira 6 dan 12 tahun.
Selama masa kanak-kanak terjadi perubahan fisik yang sangat mencolok, tubuh bayi berkembang pesat. Di tahun-tahun awal, dia belajar merangkak, berjalan, dan mengoordinasikan gerakan. Kemudian, dia belajar berbicara sampai dia menguasai kosakata dan bahasa yang lengkap. Ini juga memberikan perkembangan sosial dan emosional yang akan bergantung pada lingkungan sekitarnya, berinteraksi dengan anak-anak seusia mereka dan dengan demikian membentuk persahabatan baru, antara lain.
