Kata interrex, juga dikenal sebagai inter-rex berasal dari bahasa Latin, yang secara harfiah diberikan kepada seorang penguasa pada masa Kekaisaran Romawi atau untuk bagiannya pada pemerintahan Romawi. Kantor atau magistrature interrex konon dibuat sebagai hasil dari kematian raja pertama Roma Romulus, dan oleh karena itu asalnya dikaburkan oleh legenda. Senat Kerajaan Romawi tidak dapat memilih raja baru. Untuk melanjutkan pemerintahan kota, Senat yang saat itu terdiri dari seratus anggota, dibagi menjadi sepuluh decuriae, yang berarti "kelompok sepuluh"; dan dari masing-masing decuriae ini seorang senator dinominasikan sebagai decurio.
Masing-masing dari sepuluh decurios berturut-turut menikmati kekuasaan kerajaan dan lencana mereka selama lima hari sebagai interrex; dan jika tidak ada raja yang diangkat setelah berakhirnya lima puluh hari, rotasi akan dimulai lagi. Selama periode di mana mereka menjalankan kekuasaannya itu disebut peralihan dan pada saat itu berlangsung selama setahun, setelah itu Numa Pompilius terpilih sebagai raja baru. Setelah kematian setiap raja setelah interrex dia diangkat oleh Senat. Fungsi interrex adalah untuk mengadakan pertemuan Comitia Curiata untuk memilih raja baru.
Interreges ditunjuk di bawah Republik untuk mengadakan pemilihan untuk pemilihan konsul ketika mereka, melalui keributan sipil atau sebab-sebab lain, seperti kematian, tidak dapat melakukannya di tahun mereka menjabat. Masing-masing memegang jabatan hanya lima hari, seperti di bawah pemerintahan raja. Pemilihan umum, pada umumnya, tidak diselenggarakan oleh interrex pertama, yang pada mulanya adalah curio maximus; lebih umum pada yang kedua atau ketiga; tetapi dalam satu kasus ia membaca dari kesebelas, dan dalam kasus lain dari XIV interrex. Pemilihan untuk memilih konsul pertama ada di tangan Sp. Lucrecio sebagai interrex juga disebut prefek Urbis.
