The metronom adalah alat yang digunakan untuk mengukur waktu dan menunjukkan detak komposisi musik. Metronom menghasilkan tanda metrik biasa (ketukan, klik), yang dapat ditetapkan dalam denyut per menit. Denyut ini mewakili denyut aural yang ditandai; beberapa metronom juga menyertakan gerakan tersinkronisasi visual, misalnya ayunan pendulum.
Asal mula metronom berasal dari awal abad ke-19, ketika dipatenkan oleh Johann Maelzel pada tahun 1815 sebagai alat untuk musisi , berjudul "Instrumen atau Mesin untuk Peningkatan Pertunjukan Musik, yang disebut Metronom" . Alat musik ini digunakan oleh musisi untuk membantu mempertahankan waktu yang konstan saat bermain, dengan cara yang sama untuk memperbaiki masalah waktu bagi musisi, atau untuk membantu menginternalisasikan pengertian waktu dan ritme pada pembelajar musik. Setelah dipatenkan pada tahun 1815, diyakini bahwa komposer terkenal pertama yang menggunakan metronom dalam musiknya tidak lain adalah Ludwig Van Beethoven sendiri.
Karena tidak semua orang memiliki pengertian yang sama tentang ritme dan waktu, beberapa ahli berpendapat bahwa penggunaan metronom bertentangan dengan esensi musik, karena telah ditunjukkan bahwa Waktu Metronom sangat berbeda dengan Waktu Musikal, jadi dalam sebuah karya musik dengan elemen emosional yang berbeda, di mana banyak ritme dapat diberikan, penggunaan metronom tidaklah tepat. Waktu musik hampir selalu diukur dalam denyut per menit (BPM); oleh karena itu metronom dapat diatur ke waktu yang berbeda, yang biasanya bervariasi dari 40 hingga 208 BPM; Denotasi lain untuk waktu metronom adalah MM (atau MM), Metronom Mälzel.
Denotasi ini biasanya diikuti dengan nilai numerik yang menunjukkan waktu, misalnya "MM = 60". Saat ini ada tiga jenis metronom: mekanik, listrik, dan perangkat lunak. Karena ketepatannya yang sempurna dalam menjaga waktu tertentu, metronom juga telah digunakan sebagai alat musik; seperti kasus komposisi György Ligeti tahun 1962 “Poème Symphonique for 100 Metronomes” . Demikian pula, Maurice Ravel menggunakan tiga metronom dengan kecepatan berbeda untuk pengantar opera "L'heure Espagnole" .
