Asal mula mikroskop diberikan bahwa orang dahulu tahu bahwa melihat melalui cermin melengkung atau bola kaca dengan air, membuat benda-benda kecil terlihat dengan pembesaran. Saat itulah dekade pertama abad ketujuh belas mulai melakukan tes dengan lensa untuk mendapatkan perbesaran objek yang lebih besar. Untuk ini, mereka didasarkan pada instrumen pertama yang dibuat dengan lensa yang memiliki kesuksesan besar " teleskop " yang digunakan untuk pertama kalinya dalam tujuan astronomi oleh Galileo pada tahun 1609.
Pada awal abad ke-20 pembuatannya terkonsentrasi terutama di Jerman dan pada tahun-tahun berikutnya fase kontras, fluoresensi, holografi, interferensi, sinar-X, sinar ultraviolet, metode dengan elektron dan proton dikembangkan. Mikroskop terkomputerisasi untuk kuantifikasi, kuantifikasi dan analisis tiga dimensi juga dikembangkan, instrumen ini membuka banyak bidang di bidang mikroskop. Dari 1660 hingga hari ini, mikroskop optik telah menjadi pilar fundamental untuk mempelajari yang tak terlihat. Meskipun demikian, resolusinya meningkat seiring waktu dengan peningkatan kualitas lensa serta kekuatan pembesarannya.
Pada tahun 1930, dunia submikroskopis diperluas dengan penciptaan mikroskop elektron yang perbedaan utamanya dengan mikroskop optik adalah peningkatan fase perbesaran 1000 kali lipat dari bahan yang diamati, disertai dengan kapasitas resolusi yang lebih baik yang menghasilkan definisi dan perbesaran yang lebih baik di dunia mikroskopis.
Ada dua jenis mikroskop elektron dasar , keduanya ditemukan pada waktu yang sama tetapi memenuhi fungsi yang berbeda, yaitu:
- Mikroskop elektron transmisi (MET): ini bertanggung jawab untuk memproyeksikan elektron melalui lapisan tipis bahan atau jaringan yang akan diamati, memantulkan gambar pada layar berpendar.
- Scanning electron microscope (SEM): ini menghasilkan gambar yang memberikan kesan berada dalam tiga dimensi. Mikroskop ini menggunakan tiga atau dua titik di mana elektron dari sampel tiba untuk memindai permukaan spesimen yang akan diamati.
Sebagian besar pelopor mikroskop elektron dalam biologi masih hidup dan yang terpenting adalah: Albert Claude, Earnest Fullam, Don Fawcett, Charles Leblond, John Luft, Daniel Pease, Keith Porter dan George Palade.
