Kata nomad digunakan untuk mendefinisikan apa yang tidak tinggal di suatu tempat tetap, tetapi berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Pengertian ini dikaitkan dengan orang yang berpindah dari satu tempat ke tempat lain tanpa menetap secara permanen di satu tempat. Banyak nenek moyang kita dicirikan sebagai pengembara. Namun perilaku ini berangsur-angsur menurun seiring berjalannya waktu, terutama di negara-negara industri.
Masyarakat nomaden adalah mereka yang tidak mengambil wilayah tertentu sebagai tempat tinggal tetap; Hal ini memungkinkan mereka untuk memiliki organisasi ekonomi dan sosial yang sangat khas yang digabungkan dengan cara hidup ini. Perlu dicatat bahwa ada beberapa aspek yang memungkinkan pengidentifikasian ketika suatu budaya atau kelompok bersifat nomaden; salah satunya adalah mereka yang terstruktur secara sosial dalam bentuk suku atau marga.
Secara umum, kelompok-kelompok ini memiliki seorang pemimpin, yang merupakan orang yang membimbing mereka, sebagian besar adalah seorang penatua, yang menikmati semua rasa hormat dan kepatuhan dari anggota kelompok lainnya dan yang, karena kebijaksanaannya, adalah siapa yang menentukan, ke mana harus pergi dan kapan harus pergi.
Di masa-masa terpencil kebanyakan orang adalah pengembara, karena mereka harus berpindah dari satu tempat ke tempat lain untuk mencari makanan, memungkinkan dengan tindakan ini, untuk mengisi wilayah yang luas di planet ini, berkolaborasi dalam beberapa cara untuk beradaptasi dengan fenomena alam tertentu, seperti glasiasi.
Masyarakat nomaden terbiasa hidup di lingkungan yang tidak menguntungkan, mereka menjaga alam karena mereka tahu bahwa mereka akan membutuhkannya di masa depan, sehingga budaya mereka berorientasi pada perlindungan lingkungan.
Saat ini, kelompok nomaden yang masih berada di lima benua mengalami penurunan, hal ini disebabkan oleh konflik suka berperang yang terus-menerus terkait penguasaan tanah, serta maraknya industrialisasi dan penggunaan sumber daya alam yang tak terkendali yang berarti ancaman nyata bagi lingkungan.
Menurut PBB, masyarakat nomaden menikmati hak untuk memiliki identitas budaya, untuk bergerak di dalam wilayah patriarki mereka, bahkan ketika itu mencakup wilayah politik berbagai negara. Dengan cara yang sama, anak-anak nomaden akan memiliki hak untuk menerima pendidikan. Semua ini untuk melindungi integritas orang-orang ini.
