Neonatologi adalah salah satu dari banyak cabang kedokteran, khususnya pediatri, yang berfokus terutama pada analisis dan studi penyakit yang menyerang manusia dalam 28 hari pertama kehidupannya. Namun, hal ini tidak boleh disamakan dengan pekerjaan yang dilakukan oleh dokter anak selama periode bayi yang sama, yang bertanggung jawab atas segala hal yang berkaitan dengan menyusui dan perawatan medis sejak lahir; spesialis neonatologi, pada bagian mereka, hanya merawat anak-anak yang lahir dengan kondisi, prematur atau berat badan kurang.
Kata ini berasal dari kombinasi dua kata Yunani dan satu Latin, menjadi νέο atau néo, "baru", dari bahasa Latin natus, "lahir" dan dari bahasa Yunani λογία atau logía. Cabang pengobatan ini lahir karena tingginya angka kematian bayi yang ada pada abad ke-19. Pada abad yang sama inilah ruang inkubator pertama untuk bayi baru lahir dipasang di Amerika Serikat, karena kematian dini bayi mulai terkait karena mereka tidak dapat mengatur suhu tubuhnya secara memadai, jadi mereka harus untuk dimasukkan ke dalam inkubator. Kemajuan lain di bidang ini adalah yang disumbangkan oleh Dr. Virginia Apgar, yang disebut tes Apgar., yang mengevaluasi kondisi bayi yang baru lahir.
Dalam beberapa tahun terakhir, kemajuan besar telah diamati dalam neonatologi, sejak urgensi pengendalian jumlah kematian yang terjadi selama 28 hari pertama kehidupan. Baik di negara maju maupun negara berkembang, penelitian telah dilakukan dan upaya telah dilakukan agar anak yang baru lahir memiliki kondisi kehidupan yang paling menguntungkan.
