Istilah "Plankton" mengacu pada sekelompok makhluk hidup yang mendiami perairan, karakteristiknya yang paling menonjol adalah mereka hanya dapat dilihat dengan mikroskop. Pada tingkat etimologis, kata tersebut berasal dari kata Yunani "πλαγκτός", yang membuat sifat organisme spektakuler ini menjadi jelas, mendefinisikannya sebagai "pengembara". Selain itu, ada juga spesimen lain yang, dalam beberapa cara, bersentuhan dengan plankton, tetapi memiliki kekhasan dalam menghuni dan berperilaku dengan cara yang berbeda, seperti terus bergerak atau tinggal di daerah yang lebih dekat dengan batas dengan udara.
Plankton dapat ditemukan di kedalaman 200m atau lebih, namun biasanya tidak jauh dari daerah di mana ia telah menetap, karena salah satu keanehan yang membuat plankton adalah suspensi terus menerus di mana mereka ditemukan.. Mereka semua sangat kecil dan transparan, menyajikan warna agak kebiruan saat dianalisis di bawah mikroskop; Namun, ada beberapa spesies yang ada di permukaan dan memiliki warna antara kemerahan dan kebiruan, yang dapat dihargai tanpa banyak usaha. Beberapa bahkan menunjukkan bioluminescence.
Salah satu klasifikasi yang dianggap tepat untuk mengatur makhluk kecil ini adalah dengan membaginya menjadi zooplankton dan fitoplankton; Yang pertama dibedakan dengan menjadi kelompok konsumen dan produsen yang terintegrasi, yang keanekaragaman dan kuantitasnya bervariasi sesuai dengan jenis air yang mereka huni, sesuatu yang sama dengan kelompok terakhir, yang mayoritas adalah tumbuhan air, mereka menghasilkan lebih dari 50% oksigen yang ada di kerak bumi, mereka makan dengan bantuan fotosintesis dan merupakan makanan zooplankton. Beberapa intelektual dan ilmuwan telah memilih untuk melakukan pembagian baru plankton, mengikuti karakteristik seperti ukurannya atau terkait dengan keterpencilan daerah yang mereka tempati dengan pantai.
