Ini adalah anggota keluarga penting resin poliolefin. Ini adalah plastik yang paling banyak digunakan di dunia, dibuat menjadi produk mulai dari bungkus makanan bening dan tas belanja hingga botol deterjen dan tangki bahan bakar mobil. Itu juga dapat dipotong atau dipintal menjadi serat sintetis atau dimodifikasi untuk mengambil sifat elastis dari karet.
Etilen (C2H4) adalah gas hidrokarbon yang umumnya dihasilkan dari pemecahan etana, yang selanjutnya merupakan komponen utama gas alam atau dapat didistilasi dari minyak bumi. Molekul etilen pada dasarnya terdiri dari dua unit metilen (CH2) yang disatukan oleh ikatan rangkap antara atom karbon, struktur yang diwakili oleh rumus CH2 = CH2. Di bawah pengaruh katalis polimerisasi, ikatan rangkap dapat diputuskan dan ikatan tunggal ekstra yang dihasilkan digunakan untuk menempel pada atom karbon dalam molekul etilen lain. Oleh karena itu, diubah menjadi unit berulang dari molekul polimer besar (multi-unit), etilen memiliki struktur kimia berikut:
Struktur molekul..
Struktur sederhana ini, yang diulang ribuan kali dalam satu molekul, adalah kunci sifat polietilen. Molekul panjang berbentuk rantai, di mana atom hidrogen terhubung ke tulang punggung karbon, dapat diproduksi dalam bentuk linier atau bercabang. Versi bercabang dikenal sebagai polietilen densitas rendah (LDPE) atau polietilen densitas rendah linier (LLDPE); Versi linier dikenal sebagai high density polyethylene (HDPE) dan high molecular weight polyethylene (UHMWPE).
Komposisi dasar polietilen dapat dimodifikasi dengan memasukkan unsur atau gugus kimia lain, seperti dalam kasus polietilen terklorinasi dan terklorosulfonasi. Selain itu, etilena dapat dikopolimerisasi dengan monomer lain seperti vinil asetat atau propilena untuk menghasilkan serangkaian kopolimer etilena. Semua varian ini dijelaskan di bawah.
Sejarah
Polietilen densitas rendah pertama kali diproduksi pada tahun 1933 di Inggris oleh Imperial Chemical Industries Ltd. (ICI) selama studi tentang efek tekanan yang sangat tinggi pada polimerisasi polietilen. ICI diberikan paten atas prosesnya pada tahun 1937 dan mulai produksi komersial pada tahun 1939. Ini pertama kali digunakan selama Perang Dunia II sebagai isolator untuk kabel radar.
