Ini adalah partikel sub-atom, dengan muatan unsur positif, berlawanan dengan elektron, dan bermassa 1836 kali lebih tinggi. Jumlah proton merupakan data penting untuk menentukan nomor atom. Harapan hidup sebuah proton paling sedikit 10, 35 tahun, dengan mempertimbangkan partikel stabil; namun, beberapa ilmuwan mengatakan bahwa, pada akhir zamannya, ia dapat hancur menjadi partikel lain. Komposisinya terdiri dari dua kuark atas dan satu kuark bawah, menurut kromodinamika kuantum.
Ditemukan, terutama, oleh Ernest Rutherford, yang merinci momen di mana partikel alfa ditembakkan dengan gas nitrogen, detektor kilau menunjukkan tanda-tanda inti nitrogen, yaitu inti terdiri dari proton. Awalnya diyakini sebagai partikel elementer, tetapi pada tahun 1970 terbukti bahwa itu adalah partikel yang terdiri dari tiga partikel spin elementer. Ketika menyatu dengan neutron, mereka menjadi nukleon, dan membentuk inti atom.
Ketika mereka mengalami gaya nuklir yang besar, mereka disebut hadron, dan dari klasifikasi ini, mereka disebut baryon, dan mereka dianggap yang paling ringan. Meskipun banyak tes telah dilakukan, peluruhan spontan dari proton bebas belum teramati.
The proton ditandai dengan memiliki muatan positif, tetapi ada juga antiproton, yang merupakan anti-partikel, yaitu proton tapi dengan muatan negatif. Ini adalah partikel yang stabil dalam ruang hampa dan tidak hancur secara spontan. Itu ditemukan pada tahun 1955, oleh Emilio segre dan Owen Chamberlain, dari University of California. Saat bertabrakan dengan proton, mereka menjadi meson, dan umur partikel-partikel ini sangat singkat.
