Secara etimologis kata pus berasal dari bahasa latin "pus" yang berarti "kotoran". Nanah adalah cairan putih pekat, kehijauan atau kekuningan yang diproduksi di jaringan yang terinfeksi atau meradang dan mengalir dari luka, terdiri dari leukosit, sel mati, serum, serta zat lain; dengan kata lain, ini adalah reaksi tubuh terhadap infeksi, umumnya jenis bakteri. nanah dapat terbentuk di berbagai area tubuh, hal ini dapat menyebabkan kondisi tertentu seperti demam, tremor, nyeri di area yang terkena, menggigil, dan kemerahan di area tersebut.
Cairan ini diproduksi oleh sel darah putih hidup atau mati yang bergerak ke ruang antar sel di sekitar sel yang terkena. Contoh yang jelas di mana supurasi ini terjadi adalah di pustula atau jerawat di mana cairan ini terbentuk di bawah epidermis, tetapi juga pada abses kita dapat menemukan penumpukan nanah di jaringan tertutup, yang biasanya disebabkan oleh infeksi bakteri atau parasit.. Jerawat yang berkembang dari penumpukan sel-sel mati dan sekresi sebaceous tertentu yang menyumbat folikel rambut, dapat menghasilkan nanah., ketika agen bakteri muncul yang menginfeksi pori-pori dan membantu penyebaran jerawat; Perlu dicatat bahwa berkali-kali ketika seseorang memencet jerawat dengan nanah dan menyebabkan cairan ini keluar dari jaringan yang meradang, hal itu dapat menyebabkan lesi kulit, bekas luka, dan bahkan infeksi baru.
Pada beberapa penyakit terdapat nanah tanpa disebabkan oleh infeksi, yaitu yang terjadi dengan nekrosis jaringan atau akumulasi jaringan mati, seperti psoriasis atau melanosis pustular neonatal sementara.
