Relikui disebut sejenis kotak atau peti yang dimaksudkan untuk mengawetkan relik, yaitu benda milik orang suci atau yang berkaitan dengannya pada saat ia masih hidup. Misi utamanya adalah untuk melestarikan objek tersebut, selain mencegah umat paroki yang berkumpul untuk pemujaan dari mempertahankan kontak fisik dengannya. Pada permulaan Gereja Katolik yang paling terpencil, relikui, yang pada waktu itu lebih dikenal sebagai encólpium, dibawa sebagai medali, yang berisi jimat dengan tulisan atau bentuk kotak-kotak kecil; Oleh karena itu, maka pada awalnya praktek ini memiliki karakter yang lebih intim.
Kata ini berasal dari bahasa latin "reliquiae", sebuah kata yang juga memunculkan kata "relik", yang bisa diterjemahkan sebagai "sisa-sisa orang yang sudah mati". Ada banyak sekali orang yang disucikan oleh Gereja Katolik, karena dalam kehidupan mereka memberikan kontribusi penting pada landasan teologis dan historis bagi gereja atau, yah, mereka mempraktikkan altruisme dengan kebangsawanan yang mengagumkan. Karena mereka dianggap suci, harta benda mereka, yang kemudian sama-sama suci, akan mendapat perlakuan yang hati-hati; Ada juga yang disebut relik kontak, benda-benda yang setidaknya bersentuhan dengan orang suci, dan yang dianggap suci.
Relikui tersebut dimaksudkan untuk melindungi semua benda tersebut, mencegah seseorang dari berani melakukan perbuatan yang tidak senonoh dengannya, selain untuk melestarikannya secara umum. Ini, menjelang Abad Pertengahan, mulai diproduksi sebagai potongan-potongan keindahan yang luar biasa dan mengesankan, sehingga mereka akan dihargai sebagai karya seni.
