Istilah Semit digunakan untuk merujuk pada semua orang yang, menurut Alkitab, adalah keturunan Sem anak Nuh. Orang-orang Semit adalah mereka yang didirikan di Timur Tengah dan di wilayah utara Arab, ini termasuk, Fenisia, Arab, Yahudi, Aram, Ibrani dan Ethiopia. Banyak yang menghilang hari ini.
Penting untuk menunjukkan bahwa istilah ini hanya digunakan untuk merujuk pada hubungan linguistik dan budaya yang ada di antara orang-orang ini, dan bahwa konsep rasial yang digunakan dari kata Semit adalah salah. Oleh karena itu, tidak tepat untuk berbicara tentang "ras" Semit, tetapi lebih kepada orang-orang yang berbicara beberapa dialek ini.
Orang Semit dicirikan dengan memiliki dialek yang sama, yang diwakili oleh bahasa Semit, sebuah aspek yang tidak memungkinkan adanya identitas ras di antara mereka. Sebelumnya, mereka adalah masyarakat pastoral, patriarkal nomaden, dan poligami dapat diterima di komunitas mereka. Budaya Semit dianggap salah satu yang tertua dan paling berpengaruh pada budaya Barat.
Dimulai pada abad kesembilan belas, kata Semit telah dikaitkan erat dengan istilah Yahudi, sehingga mengambil konotasi ras sepenuhnya; Selain itu dan karena konfrontasi dan permusuhan terhadap komunitas Yahudi, neologisme "anti-Semitisme" telah muncul yang mempromosikan diskriminasi dan rasisme terhadap orang Yahudi, perlu disebutkan bahwa istilah anti-Semitisme banyak digunakan oleh Nazi untuk menganiaya dan bunuh orang Yahudi.
