Kata tafiofobia berasal dari formasi bahasa Yunani antara "tafo" yang berarti "kuburan", ditambah entri "phobos" yang berarti "ketakutan". Tafiophobia juga dikenal sebagai taphophobia, tapephobia atau taphephobia, dapat diartikan sebagai ketakutan irasional dan sakit untuk dikubur hidup-hidup atau di kuburan; Dengan kata lain, itu adalah perasaan takut yang tidak normal untuk dikubur saat masih hidup, setelah dinyatakan meninggal karena kesalahan. Dalam banyak kesempatan, ketakutan ini dapat menyebabkan seseorang merasa ngeri atau takut untuk pemakaman, penguburan, batu nisan, kuburan dan segala sesuatu yang berhubungan dengan penguburan tanpa harus meninggal.
Sepanjang sejarah, ada banyak kasus orang yang tidak sengaja terkubur hidup-hidup, ini adalah masa ketika taphiophobia mengalami ledakan tertentu dan di berbagai negara cerita atau legenda urban diceritakan tentang kasus orang yang kemudian Bertahun-tahun setelah dimakamkan ada indikasi bahwa mereka telah hidup kembali setelah penguburan dan berusaha keluar dari peti mati dengan menggaruknya. Jadi dinyatakan bahwa sebelum apa yang disebut pengobatan modern, fobia ini tidak sepenuhnya tidak rasional.
Dari banyaknya kasus penguburan secara tidak sengaja ini, peti mati khusus mulai dibangun dengan tindakan pencegahan yang berbeda-beda agar hal ini tidak terjadi, contohnya adalah mereka mulai memasang lonceng yang dapat dimainkan dari dalam peti mati melalui sebuah tali atau rantai jika orang tersebut tidak benar-benar mati dan dapat diselamatkan.
Untuk bagian mereka, peti mati lainnya memiliki ketersediaan panel kaca yang bisa rusak, beberapa dengan kemungkinan mengangkat bendera atau bahkan datang dengan kunci untuk menggunakan untuk membuka peti mati dari dalam jika diperlukan.
