Seperangkat 24 kitab yang termasuk dalam Alkitab Ibrani disebut Tanaj atau Canon Palestinense, kitab-kitab ini bersama dengan beberapa kitab lainnya membentuk apa yang dalam Alkitab Kristen dikenal sebagai Perjanjian Lama, yang membedakannya dari yang terakhir adalah bahwa mereka tidak ditemukan disusun secara kronologis, penulisan dalam buku-buku ini sebagian besar dalam bahasa Ibrani, dengan beberapa frasa dalam bahasa Aram.
Perjanjian Lama Kristen terkait erat dengan Tanakh, hal ini disebabkan karena sebagian besar terdiri dari kitab-kitab dari Perjanjian Lama yang disebutkan, kitab-kitab yang dikecualikan dalam Tanakh adalah yang disebut Deuterokanonika, yang telah dimasukkan dalam yang disebut Alkitab Tujuh Puluh atau Kanon Aleksandria selama abad kedua SM, nama Deuterokanonika dapat diterjemahkan sebagai "kanon kedua" jika istilah protocanonical yang diterjemahkan sebagai "kanon pertama" diperhitungkan
Sejarah Tanakh dimulai pada abad kedua Masehi, khususnya tahun 70 ketika sekelompok rabi tua setelah pengepungan Yerusalem setuju untuk secara definitif menetapkan buku-buku yang akan membentuk Kanon Palestina, buku-buku ini dikenal dengan nama Protocanonical. Tanakh dibagi menjadi tiga bagian yang berbeda, yang pertama disebut Hukum atau Taurat, diikuti oleh Para Nabi "Nevi'im" dan diakhiri dengan Tulisan atau "Ketuvim".
Hukum terdiri dari apa yang disebut kitab-kitab pentateukh, sebuah kata yang berasal dari bahasa Yunani "pente" yang berarti "lima" dan "teûjos" yang berarti "didirikan untuk kitab-kitab" kitab-kitab yang menyusunnya adalah: Kejadian, Keluaran, Bilangan Imamat dan Ulangan, dalam hal ini tercermin catatan kronologis penciptaan alam semesta, perjalanan Orang-orang Pilihan Tuhan (Israel) sampai kematian nabi Musa.
Para Nabi, bagian kedua dari Tanakh, ini pada gilirannya dibagi menurut klasifikasi nabi dan mereka adalah sebagai berikut:
- Nabi Sebelumnya: Yosua, Hakim, Samuel dan Raja.
- Nabi Kemudian: Yesaya, Yeremia, Yehezkiel.
- Nabi Kecil: Hosea, Yoel, Amos, Obaja, Yunus, Mikha, Nahum, Habakuk, Zefanya, Hagai, Zakharia dan Maleakhi.
Tulisan-tulisan, yang terakhir dari tiga bagian Tanakh, dibagi menjadi 3:
- Buku Puisi: Kitab Mazmur, Amsal, Ayub.
- Lima Gulungan: Kidung Agung, Ruth, Ratapan, Pengkhotbah dan Ester.
- Buku Sejarah: Daniel, Ezra, Nehemia dan Tawarikh 1 dan 2.
