Rayap juga dikenal dengan nama semut putih, karena kemiripan morfologisnya dengan semut, tetapi secara genetik mereka tidak berkerabat karena semut termasuk dalam genus Hymenoptera, untuk bagian mereka rayap dikelompokkan dalam subordo Isoptera milik ordo Blattodea. Mereka umumnya serangga sosial dan mendasarkan makanan mereka pada bahan dengan kandungan selulosa tinggi seperti kayu.
Nama ilmiahnya adalah Isoptera yang berarti “sayap yang sama”, nama ini karena ketika dewasa mereka mengembangkan 4 sayap dengan ukuran yang hampir sama, sebagian besar berasal dari daerah beriklim tropis, namun ada beberapa spesies yang ditemukan di iklim. sedang, total ada lebih dari 3000 spesies rayap terdaftar dimana 6 dari spesies ini diperkenalkan di ekosistem yang berbeda dengan Anda, menjadi hama bagi masyarakat, rayap mewakili sekitar 10% dari total biomassa di Bumi.
Di benua-benua seperti Afrika, Australia dan Amerika Selatan ditemukan dalam jumlah yang besar terutama di hutan tropis, sebagian besar spesiesnya membangun koloni berupa gumpalan-gumpalan kecil bumi, sehingga mereka menjalani kehidupan di bawah tanah, di Ekosistem dapat memenuhi fungsi pemupukan, hal ini karena ketika mereka membangun koloni, mereka cenderung membuang material dalam jumlah besar di tanah yang keras dan di mana hanya ada sedikit kehidupan dalam hal tumbuhan, sehingga memfasilitasi pertumbuhan tanaman., semak dan bahkan pohon kecil.
Makanan utama mereka adalah selulosa, namun mereka tidak memiliki kemampuan untuk mencernanya sendiri, oleh karena itu mereka memerlukan intervensi protozoa, yang ditemukan hidup di sistem pencernaan rayap pekerja, mereka bertanggung jawab untuk merendahkan. selulosa mampu membuat rayap memanfaatkan nutrisi yang sama.
Di perkotaan, penampilan serangga ini sangat mengganggu, hal ini karena mereka cenderung menembus berbagai artefak yang terbuat dari kayu untuk memakannya, terkadang menyebabkan kerusakan serius pada infrastruktur rumah, furnitur, gambar, dll.
