The Tetraodontiformes adalah sangat berasal urutan dari ikan bergaris, juga disebut Plectognathi. Ini kadang-kadang diklasifikasikan sebagai subordo dari ordo Perciformes. Tetraodontiformes diwakili oleh 10 famili yang masih ada dan setidaknya 349 spesies secara keseluruhan; kebanyakan hidup di laut dan di sekitar terumbu karang tropis, tetapi beberapa spesies ditemukan di aliran air tawar dan muara. Mereka tidak memiliki kerabat dekat dan merupakan keturunan dari barisan spesies karang yang muncul sekitar 80 juta tahun lalu.
Mereka memiliki bentuk aneh yang berbeda, semua penyimpangan radikal dari bentuk tubuh ramping khas kebanyakan ikan. Bentuk-bentuk ini berkisar dari hampir persegi atau segitiga (ikan kotak), bulat (ikan buntal) hingga dikompresi secara lateral (ikan berkas) dan ikan pemicu. Ukurannya bervariasi, misalnya Rudarius excelsus yang panjangnya hanya 2 cm, sampai mola - mola, yang terbesar dari semua ikan bertulang yang panjangnya mencapai 3 m dan beratnya lebih dari 2 ton.
Sebagian besar anggota ordo ini, kecuali famili Balistidae, bersifat ostraciiform, yang berarti tubuhnya kaku dan tidak mampu melakukan fleksi lateral. Karena itu, mereka lambat dan mengandalkan sirip dada, punggung, dubur, dan ekor untuk penggerak daripada gerakan tubuh. Namun, pergerakannya biasanya cukup tepat; Sirip punggung dan dubur membantu bermanuver dan menstabilkan. Pada kebanyakan spesies, semua siripnya sederhana, kecil, dan bulat, kecuali sirip perut yang, jika ada, menyatu dan terkubur. Sekali lagi, di sebagian besar tungkai, pelat insang ditutupi dengan kulit, satu-satunya insang yang membuka celah kecil di atas sirip dada.
Strategi tetraodontiform tampaknya menjadi pertahanan dengan mengorbankan kecepatan, dengan semua spesies dibentengi dengan sisik yang dimodifikasi pada pelat atau duri yang kuat atau dengan kulit yang keras dan kasar (ikan arsip dan mola-mola laut). Atribut pertahanan mencolok lainnya yang ditemukan pada ikan buntal dan landak adalah kemampuan menggembungkan tubuh mereka untuk sangat meningkatkan diameter normalnya; Ini dilakukan dengan menyedot air ke dalam divertikulum perut. Banyak spesies Tetraodontidae, Triodontidae, dan Diodontidae dilindungi dari pemangsaan oleh tetrodotoxin, sebuah neurotoxin kuat yang terkonsentrasi di organ dalam hewan.
