Vaksin adalah sediaan yang didasarkan pada mikroorganisme (mati, lemah atau hidup) seperti bakteri, jamur, parasit dan, dalam cara yang lebih terbatas, virus atau rickettsiae; diberikan kepada seseorang untuk mencegah, mengurangi, atau mengobati penyakit menular.
Vaksin ini diberikan untuk menghasilkan kekebalan penerima terhadap mikroorganisme tertentu. Orang pada umumnya terus-menerus terkena penyakit-memproduksi kuman (di udara, pada objek, dalam makanan, dan seks).
Tujuan vaksin adalah untuk merangsang mekanisme pertahanan alami organisme untuk menghasilkan antibodi terhadap kuman tertentu. Seandainya orang yang divaksinasi terserang kuman, tubuh siap menghadapinya. Risikonya lebih rendah, karena jumlah kuman yang digunakan dalam vaksin dan waktu pemaparan dikontrol dengan cermat.
Berkat imunisasi melalui vaksinasi, penyakit seperti cacar, poliomielitis, hepatitis, dll telah diberantas. Umumnya, vaksin memberikan perlindungan seumur hidup.
Karena beberapa kondisi memerlukan pengecualian satu atau lebih vaksin, orang tersebut harus berkonsultasi dengan dokter tentang vaksin mana yang harus dia atau anak mereka terima (jika itu adalah mereka), dalam urutan apa dan pada usia berapa.
Vaksin kadang-kadang menghasilkan beberapa efek samping yang tidak diinginkan, seperti rasa sakit di tempat aplikasi, demam, dan ruam sesekali, tetapi mereka cepat berlalu. Namun, beberapa orang mengalami penyembuhan yang buruk yang menyebabkan keloid, yang tumbuh lebih besar dari waktu ke waktu.
Vaksin pertama ditemukan oleh dokter Inggris Edward Jenner pada tahun 1798, ia menemukan bahwa dengan menggunakan virus cacar sapi pada manusia, mereka diimunisasi terhadap cacar manusia. Itulah sebabnya istilah vaksin berasal dari bahasa Latin Vaccinus , yang berhubungan dengan sapi, dari vacca (sapi).
Tidak semua vaksin itu sama, ada jenis yang berbeda, seperti mikroorganisme hidup yang dilemahkan atau dilemahkan; seluruh mikroorganisme yang tidak aktif; komponen non-toksik, atau fraksi, bakteri atau virus: toksoid, polisakarida, subunit protein, konjugat (protein dan polisakarida), rekombinan (asam nukleat atau DNA); dan vaksin kombinasi.
