Kata ayat memiliki dua arti. Di satu sisi, itu terkait erat dengan komposisi teks suci (Alkitab dan Alquran akan menjadi yang paling terkenal). Teks ini juga digunakan dalam bidang sastra dan lebih khusus lagi dalam sajak puisi.
Dalam kasus tertentu dari Alkitab, mereka yang telah membacanya, tidak diragukan lagi mengenali divisi khusus ini di atas segalanya, di mana pembagian menjadi frasa atau frasa yang tersegmentasi adalah merek dagang di setiap babnya. Pada kenyataannya, ada ayat-ayat begitu luas dalam agama bahwa mereka datang ke kehidupan di luar Alkitab.
Dalam kitab Kejadian, misalnya, ayat 1: 1: "Pada mulanya Tuhan menciptakan langit dan bumi." Namun, dalam kitab Alquran, yang seperti yang kita ketahui adalah teks suci yang paling relevan atas perintah agama Islam, ada juga pembagian ayat-ayat dalam setiap bab. Di sana mereka secara khusus disebut kesengsaraan dan ada lebih dari enam ribu dua ratus. Ayat tersebut adalah pembagian kecil dari Azora atau bab, yang dalam hal ini 114.
Fungsi ayat alkitabiah sangat praktis, karena ia adalah sistem penomoran yang mengatur berbagai kitab yang menyusunnya. Adapun makna keduanya (ngomong-ngomong, kurang dikenal dan digunakan), ayat tersebut adalah sinonim untuk ayat gratis.
Secara historis, puisi ditulis dari struktur metrik yang kaku dan jelas (decasyllables, hendecasyllables, Alexandrians…), serta sajak, nada, dan timbre. Struktur ini tidak hilang, tetapi dengan munculnya puisi avant-garde, syair bebas, juga disebut syair, berlaku. Sementara ayat bebas dan ayat akan sinonim, beberapa ahli menganggap bahwa mereka tidak persis sama (ayat-ayat umumnya adalah ayat dari seni utama dan ayat-ayat bebas adalah dari seni kecil). Ayat tersebut tidak berima dan tidak memiliki panjang tertentu. Akibatnya, karakteristik ini memungkinkan penyair untuk menulis lebih leluasa, tanpa harus mengekspresikan dirinya melalui struktur metrik yang membatasi kreativitasnya.
Dari ketat sudut pandang itu adalah mungkin untuk berbicara tentang puisi dalam ayat, meskipun nama ini sangat langka, konsep sajak bebas yang digunakan lebih.
