Safir, juga dikenal sebagai Lapis Lazuli, adalah permata berharga, berbagai mineral korundum, yang bersama dengan ruby, intan dan zamrud, merupakan salah satu dari empat batu mulia terpenting di dunia. Istilahnya berasal dari Sappheiros Yunani (batu biru), dan dari Sappir Ibrani (yang paling indah).
Dari sudut pandang kimiawi, safir adalah aluminium oksida (Al2O3), dengan sejumlah kecil besi dan titanium (kedua elemen ini memberikan karakteristik biru). Kehadiran kotoran (unsur kimia lainnya) dalam struktur bertanggung jawab atas warna dan varietas gemologi yang berbeda.
Safir asli berwarna biru tua, juga dapat ditemukan dalam warna lain, kecuali merah, karena jenis merah korundum adalah Ruby. Pewarnaan lainnya dikenal sebagai "safir mewah"; di antaranya adalah safir putih, yang tidak berwarna dan transparan, safir kuning atau topaz oriental, safir merah muda, safir ungu, safir hijau, dan safir oranye.
Secara umum, safir adalah mineral yang tahan lama, memiliki kekerasan yang tinggi (9 skala Mohs), diikuti setelah berlian. Meskipun efek biasnya tidak mencapai yang terakhir, itu melampaui batu mulia lainnya. Safir memiliki tekstur yang keras dan halus, retakan conchoid, dan kilau seperti kaca, meskipun dalam beberapa kasus ia halus.
Kristal hampir tidak pernah ada dalam bentuk yang jelas, seringkali mirip dengan prisma heksagonal dan dodecahedron segitiga, oktagon lain dan hemispherical, atau batu tidak sempurna atau cembung di satu sisi dan datar di sisi lain.
Korundum dapat ditemukan di endapan magmatik, metamorf, atau sedimen, yang terakhir menjadi cara paling umum untuk menemukannya di semua tempat. Safir terbaik berasal dari endapan Sri Lanka, India dan Myanmar, ada sumber utama lainnya seperti Kampuchea, Thailand, Vietnam, Kenya, Tanzania, Madagaskar, Australia dan Montana (USA). Mereka juga ditemukan di Kamboja, Malawi, Cina, Brasil, dan Kolombia.
Beberapa safir biru mengalami fenomena yang disebut asterisme, yang terjadi ketika persilangan retakan menyebabkan munculnya pola yang mirip dengan bintang berujung enam di batu; semua ini terlihat jika dibentuk dan dipoles menjadi cabochon atau kubah bundar. Batu bintang ini langka tetapi sangat berharga dan bahkan lebih mahal daripada batu safir lainnya.
Mineral ini telah digunakan oleh peradaban kuno, merupakan batu favorit raja-raja penting dan religius. Safir dianggap sangat ajaib oleh orang-orang kuno dan terinspirasi oleh kekuatan untuk memperkuat. Dalam Kristologi itu dianggap sebagai kristal uang; batu membantu menarik banyak hal, tetapi juga membantu Anda tetap tenang.
Kegunaan safir meliputi pembuatan perhiasan dan bahan abrasif, digunakan untuk bagian bergerak dari jam tangan, perangkat ilmiah, ortodontik estetika (braket), dan lain-lain.
