Ini adalah penyakit kronis pada saluran udara paru-paru berukuran besar dan sedang, yang disebut bronkus. Ini terdiri dari peradangan karena iritasi pada saluran bronkial, yang dalam serangan asma, bisa menjadi kejang dan selaput yang menutupi bagian dalam menjadi merah dan meradang dan lendir dalam jumlah berlebihan juga diproduksi.
Peradangan, ditambah dengan lendir berlebih, membuat sulit bernafas, karena dada mengembang dengan hebat untuk menghirup udara dan diafragma mendorong keluar. Upaya ini diterjemahkan menjadi suara pernafasan yang disebut kelelahan.
Dalam kondisi normal, bronkus lunak dan selaput dinding penahan melebar berwarna merah muda. Di dalam bronkus yang sehat, ada silia, yang terlihat seperti rambut-rambut kecil yang bergerak, yang berfungsi untuk mengeluarkan lendir. Dengan cara ini, udara masuk dan keluar tanpa menimbulkan kebisingan.
Telah ditemukan bahwa penyakit ini disebabkan oleh reaksi alergi, yang pada gilirannya dihasilkan oleh kecenderungan genetik individu terhadap paparan lingkungan. Artinya asma adalah reaksi terhadap suatu rangsangan, yaitu orang yang menghirup tungau, serbuk sari, jamur, asap tembakau, antara lain yang dapat menyebabkan reaksi alergi, menderita iritasi dan radang saluran pernafasan., suatu proses yang diterjemahkan sebagai asma.
Selain itu, ada elemen lain yang dapat memicu serangan asma, seperti udara dingin, olahraga fisik, emosi yang kuat (seperti marah atau takut), bahkan obat-obatan seperti aspirin dan beta-blocker.
Tidak seperti kebanyakan alergi yang memiliki berbagai gejala, asma memiliki gejala yang didasarkan pada gagal napas (yang menyebabkan bibir kebiruan dan kantuk), kelelahan, batuk, dan ketegangan otot di sekitar leher dan tulang rusuk, karena usaha yang mereka lakukan untuk menghirup udara.
Ketika seseorang menunjukkan gejala asma, mereka dikatakan mengalami serangan asma, di mana terjadi gangguan pernapasan. Hal yang normal adalah seseorang memenuhi proses aspirasi udaranya dan begitu selesai, ekspirasi otomatis dimulai. Di bawah serangan asma, ekspirasi tidak begitu otomatis, karena saluran udara yang terhalang menghalangi aliran udara, yang menyebabkan orang tersebut bernapas sebanyak mungkin dari paru-paru mereka.
Asma tidak menular, tetapi meskipun demikian frekuensinya sangat umum, terutama pada anak-anak. Diperkirakan 235 juta orang menderita asma di dunia.
