Ketika populasi dibagi secara sosioekonomi menjadi beberapa kelompok, kita berbicara tentang kelas sosial. Dalam kelas sosial, orang terhubung tergantung pada fungsi produktif atau daya beli atau ekonomi mereka. Denominasi ini khas negara modern yang muncul setelah revolusi industri.
Kelas-kelas sosial bermula selama tahap perkembangan kekuatan-kekuatan produksi, yang dikondisikan oleh pertumbuhan pembagian kerja sosial dan munculnya kepemilikan pribadi atas alat-alat produksi.
Masyarakat kelas menetapkan pembagian hierarkis yang pada dasarnya didasarkan pada perbedaan pendapatan, kekayaan, dan akses ke sarana material. Akan tetapi, masyarakat memiliki kemungkinan untuk berpindah dari satu kelas ke kelas lain, karena salah satu ciri kelas sosial adalah mereka bukanlah kelompok tertutup. Apakah seseorang termasuk dalam kelas sosial tertentu atau tidak akan tergantung pada posisi ekonominya, yang sebaliknya dalam kasus warisan dan garis keturunan, di mana kriteria kepemilikan tidak akan tunduk pada prinsip ekonomi masing-masing mata pelajaran..
Sepanjang sejarah ilmu-ilmu sosial, berbagai definisi telah muncul tentang apa yang diwakili oleh kelas sosial dan segala sesuatu yang datang dengan milik satu atau yang lain. Dua gagasan paling terkenal adalah yang diungkapkan oleh dua sosiolog besar seperti Karl Marx dan Max Weber. Bagi Marx, kelas sosial ditentukan oleh cara dikaitkan dengan alat produksi. Oleh karena itu, mulai dari teorinya, dalam kapitalisme terdapat persaingan antara kelas sosial borjuis dan proletariat. Kelas borjuis atau borjuis adalah pemilik alat-alat produksi, sedangkan proletariat adalah kelas tertindas, yang dipaksa untuk menjual tenaga kerjanya untuk bertahan hidup. Menurut teori Marxis, persaingan ini akan berakhir dengan kemenangan proletariat, yang melahirkan masyarakat yang bebas dari kelas sosial.
Di sisi lain, teori Weber berangkat dari argumen tersebut, dengan mendefinisikan kelas sosial sesuai dengan kemungkinan akses ke barang dan jasa, Weber mengakui persaingan yang mungkin ada antara satu kelas dan kelas lainnya, tetapi sama sekali tidak menganggap perbedaan ini menjadi penentu pembentukan kelas.
Terakhir, dapat dikatakan bahwa kelas sosial saat ini dibagi menjadi:
Kelas atas: merupakan fraksi sosial dengan standar hidup tertinggi, ditandai dengan rumah tangga yang sebagian besar terdiri dari orang-orang dengan tingkat pendidikan sarjana atau lebih tinggi. Mereka adalah keluarga tradisional, yang warisannya diturunkan dari generasi ke generasi, berlipat ganda seiring waktu. Mereka tinggal di gedung-gedung mewah dengan segala kenyamanan.
Kelas menengah ke atas: terdiri dari orang-orang yang pendapatannya lebih tinggi daripada kelas menengah, mereka biasanya memiliki pendidikan universitas, bergabung dengan pasar tenaga kerja dalam posisi hierarkis. Mereka tinggal di rumah atau apartemen mewah.
Kelas menengah: fraksi sosial ini mencakup mayoritas penduduk, terdiri dari individu-individu dengan tingkat pendidikan dasar, mereka adalah rumah tangga dengan rumah sendiri dan fasilitas penting.
Kelas menengah ke bawah: pada kelompok ini adalah rumah tangga dengan pendapatan sedikit lebih rendah dari pada kelas menengah, yaitu mereka yang menikmati gaya hidup yang lebih baik pada kelas bawah, rumah tangga ini terdiri dari individu dengan tingkat pendidikan antara primer sekunder dan primer lengkap. Mereka tinggal di rumah sendiri, meski ada juga yang tinggal di kontrakan.
Kelas bawah: dalam kelompok ini adalah masyarakat dengan tingkat pendidikan dasar menengah, kelompok keluarga sebagian besar tinggal di rumah kontrakan (rukun tetangga), hanya sedikit yang memiliki rumah sendiri.
Kelas bawah: ini adalah langkah terakhir dari kelas sosial, rumah tangga ini terdiri dari individu-individu dengan tingkat pendidikan dasar yang tidak lengkap, mereka tidak memiliki rumah sendiri, dan jika mereka menemukannya melalui invasi tanah, manufaktur rumah papan dan seng. Lebih dari satu keluarga biasanya tinggal dalam satu rumah tangga dan benar-benar miskin.
