Kata ini berasal dari bahasa Latin cum (with) dan statuere (membangun). Ini didefinisikan sebagai hukum dasar suatu Negara, yang didirikan atau diterima sebagai pedoman untuk pemerintahannya. Ia juga dikenal sebagai Magna Carta. Konstitusi berisi undang-undang atau doktrin yang menetapkan bentuk organisasi politik suatu Negara, dan menetapkan batasan dan hubungan antara kekuasaannya (yang umumnya Legislatif, dilaksanakan oleh Parlemen, Kongres atau Majelis; Eksekutif, dilaksanakan oleh pemerintah, dan Pengadilan, oleh para juri). Selain itu, ia menetapkan hak dan kewajiban warga negara dan penguasa, serta organisasi wilayah di kotamadya, provinsi, dan divisi lain, seperti komunitas otonom (dalam kasus Spanyol) atau negara bagian (dalam kasus Venezuela).
Konstitusi dapat diubah untuk memperbaiki atau memperbaruinya, Mahkamah Konstitusi biasanya bertugas untuk memutuskan undang-undang mana yang sesuai dengan UUD dan mana yang tidak, dan jika itu merupakan perubahan penting, berkonsultasi dengan warga atau kepada rakyat melalui referendum atau reformasi konstitusi, di mana melalui pemungutan suara mereka menyatakan puas atau tidak dengan perubahan tersebut. Tindakan ini dilakukan di negara-negara demokrasi, karena di negara-negara dengan kediktatoran, Konstitusinya diberlakukan oleh diktator, yang tidak berkonsultasi dengan Parlemen atau warga negara.
Sebagian besar negara memiliki Konstitusi tertulis, sementara yang lain tidak, seperti Inggris Raya, Konstitusinya terwakili dalam berbagai dokumen dan common law (penggunaan dan kebiasaan).
Demikian pula, kata konstitusi memiliki arti lain; itu adalah cara sesuatu disusun atau cara elemen-elemen pembentuknya terstruktur. Contoh: " Para pemain rugby ini memiliki konstitusi yang kuat dan kokoh ."
