Periode yang disebut dengan Konter -Reformation, tersebar di Eropa sejak 1560, ketika otoritas tertinggi Gereja Katolik dilaksanakan oleh Paus Pius IV, dan mencapai puncaknya pada tahun 1648 untuk akhir Perang dari Tiga Puluh Tahun dimulai sebagai konflik agama dan akhirnya melibatkan banyak negara Eropa, bahkan untuk alasan non-agama.
Itu disebut Kontra-Reformasi karena itulah cara Gereja Katolik bereaksi terhadap kemajuan Reformasi Protestan yang diprakarsai Martin Luther selama abad ke-15, menghasilkan perpecahan antara biarawan Jerman dan Katolik pada tahun 1517, ketika Luther membuat serangkaian kecaman terhadap para anggota gereja menyukai penjualan indulgensi sebagai persyaratan untuk mendapatkan pengampunan dosa, menentang sebagian besar sakramen (hanya diperbolehkan Baptisan dan Ekaristi) dan mengabaikan otoritas Paus, memuji keselamatan jiwa berdasarkan iman dan bukan tindakan.
Gereja Katolik dipaksa untuk membangun kembali secara doktrin dan spiritual melawan arus Kristen baru. Dalam pengertian ini, Kontra-Reformasi adalah reaksi terhadap Reformasi Protestan.
Umat Katolik tidak menerima doktrin Protestan Luther, interpretasi bebas dari Injil, penolakan kultus Perawan Maria atau orang-orang kudus, penolakan terhadap kesombongan di gereja-gereja dan tidak menerima api penyucian.
Antara tahun 1545 dan 1563 Dewan Trente dipanggil, proposalnya adalah sebagai berikut:
- Tulisan-tulisan suci harus ditafsirkan menurut tradisi gereja dan tidak dengan bebas seperti yang diusulkan oleh Protestan.
- Dogma telah ditetapkan (terutama dogma Tritunggal dan kehendak bebas manusia untuk memilih antara yang baik dan yang jahat).
- Untuk mencapai keselamatan, diperlukan iman dan menjalani kehidupan Kristen berdasarkan perbuatan baik.
- Para religius harus hidup dalam komunitas dan tidak bisa mengumpulkan barang.
- Ada reformasi tatanan agama.
Selain proposal baru Konsili, Gereja Katolik mempromosikan pembentukan ordo baru. Dalam pengertian ini, Ordo Kapusin dan Serikat Yesus antara lain didirikan. Jesuit adalah lengan ideologis dan spiritual untuk menentang Protestantisme (mereka mendirikan misi di seluruh dunia dan menyebarkan iman Katolik).
