Isotop radioaktif, juga dikenal sebagai isotop radio, adalah atom yang telah ditransformasikan sedemikian rupa sehingga lebih banyak neutron yang terletak di pusatnya daripada atom biasa. Artinya atom baru ini memiliki jumlah elektron yang sama di kulit terluarnya dan nomor atom yang sama ini disesuaikan dengan jumlah proton di dalam nukleusnya.
Perlu diingat bahwa isotop adalah atom dengan sifat khusus: isotop adalah bagian dari unsur yang sama dengan atom normal lainnya dan memiliki jumlah proton dan elektron yang sama, namun tidak memiliki jumlah neutron yang sama. Kekhususan ini menjadikan mereka massa atom yang berbeda, sehubungan dengan atom-atom lain dari unsur tersebut; meskipun memiliki nomor atom yang sama.
Perlu dicatat bahwa setiap atom memiliki isotopnya sendiri-sendiri. Ada beberapa kasus di mana satu atom dapat menghadirkan beberapa jenis isotop dan beberapa lebih stabil daripada yang lain. Contohnya adalah Uranium, yang merupakan unsur yang cukup tidak stabil, karena atom yang mengintegrasikannya mengeluarkan radiasi secara mandiri, sementara itu menjadi atom yang lebih stabil, inilah yang disebut dengan atom. radioaktif.
Situasi dapat terjadi di mana setelah dekomposisi pertama dari inti atom tidak berhasil menjadi stabil; Apa yang akan terjadi dalam kasus ini? Nah, proses itu akan terus berlanjut, hingga terurai secara utuh hingga menjadi atom baru. Perlu diperhatikan bahwa proses ini bisa dilakukan beberapa kali, hingga akhirnya stabil. Atom yang diperoleh selama proses ini disebut keluarga radioaktif.
Ada banyak variasi isotop di lingkungan; Contohnya adalah hidrogen, yang memiliki 3 isotop alami: deuterium, protium, dan tritium. Namun, ini juga dapat dibuat di laboratorium nuklir; Ini dicapai dengan menabrak atom dari unsur tertentu dengan partikel subatom. Dalam rangka untuk mengidentifikasi mereka, perlu untuk menambah simbol bahwa elemen memiliki, subscript di sisi kiri, dengan nomor atom masing-masing. Cara mengenali mereka mungkin tampak agak sulit; Untuk alasan ini ada nomenklatur lain yang terdiri dari menemukan nama elemen dan kemudian menambahkan tanda hubung, yang akan memiliki nomor massa di sebelahnya. Contoh: Karbon-14.
Isotop radioaktif sangat berguna di bidang medis, karena digunakan untuk mensterilkan produk yang sering digunakan di puskesmas, juga digunakan dalam pembedahan dan diagnosis penyakit.
