Mereka disebut Dosa Mematikan, serangkaian kejahatan yang dihukum oleh agama Kristen, karena mereka merusak kemurnian perasaan manusia. Mereka diadopsi, terutama, untuk mendidik penganut agama ini tentang tindakan yang tidak boleh mereka lakukan. Tokoh agama besar, seperti Cipriano de Carthage dan San Gregorio Magno, menulis tentang penyimpangan yang melanda pikiran manusia; akan tetapi, tujuan dari tulisan-tulisan ini adalah untuk memperingatkan para bhikkhu tentang perilaku yang tidak boleh mereka lakukan saat mengabdi kepada Tuhan, mendorong mereka untuk mempertahankan perilaku yang benar dan menyenangkan. Mereka disebut ibukota karena dosa-dosa lain ditimbulkan darinya.
Daftar pertama dari dosa besar terdiri dari delapan penyimpangan dan dibagi menjadi dua kelompok, yang pertama adalah di mana kejahatan kepemilikan ditemukan dan yang kedua kejahatan yang tidak dapat diubah. Kerakusan dan kemabukan, nafsu, keserakahan dan kesombongan, adalah hal-hal yang diwakili oleh keinginan untuk memiliki objek dan individu untuk kesenangan yang dapat mereka berikan; Sementara itu, kemarahan, kesedihan, kemalasan dan kesombongan, dilihat secara langsung mempengaruhi perilaku. Menjelang abad ke-5, daftarnya dikurangi menjadi 7 dosa dan ini akhirnya diterima; Itu terdiri dari: nafsu, kemalasan, kerakusan, amarah, iri hati, keserakahan dan kesombongan.
Secara historis, tidak ada sumber yang benar-benar dapat diandalkan mengenai dosa-dosa besar, karena konsepsi mereka saat ini sebagian besar berasal dari karya sastra religius (misalnya, Divine Comedy, oleh Dante Alighieri). Namun, gagasan kejahatan itu sendiri tidak banyak berubah sepanjang sejarah. Mereka bahkan menjadi terkait dengan setan seperti Asmodeus, Mammon, Beelzebub, Leviathan, Lucifer, Amon dan Belphegor.
Sementara itu, nafsu digambarkan sebagai keinginan tak terkendali untuk berhubungan seks di luar nikah atau, yah, tidak setia selama itu. Kerakusan berhubungan dengan makan berlebihan dan penyalahgunaan minuman beralkohol. Sementara itu, keserakahan mendiskreditkan aktivitas mendapatkan banyak barang atau sangat menginginkannya. Kemalasan, berbeda dengan anggapan umum, tidak berbicara tentang waktu senggang atau kemalasan itu sendiri, melainkan tentang perasaan ingin berpisah dari agama. Kemarahan, juga, adalah kebencian dan kemarahan yang tidak terkendali yang dialami dalam situasi stres, yang dimotivasi oleh balas dendam.. Konsep iri hati mengacu pada keinginan untuk memiliki barang atau karakteristik fisik dan psikologis orang lain. Kesombongan, yang paling serius dari semua dosa, adalah cinta yang berlebihan untuk diri sendiri, yang menghasilkan harga diri.
