Semua ordo religius tunduk pada aturan, yaitu seperangkat aturan yang dihasilkan dari semua aktivitas monastik. Di dalamnya, jam-jam yang didedikasikan untuk berdoa, membaca teks-teks suci dan karya setiap biarawan atau biarawati ditetapkan: menyalin naskah Latin dari scriptorium (perpustakaan) untuk mengolah taman atau merawat pasien.
Kehidupan biara adalah realitas yang terkait erat dengan agama Kristen; akarnya masuk jauh ke dalam tradisi Kristen sampai mereka mencapai Injil itu sendiri. Para bhikkhu pertama melihat guru mereka di dalam Kristus dan menyelesaikan modelnya, dan mencoba menyesuaikan hidup mereka dengan tuntutan evangelis, menjalaninya sesuai dengan ideal detasemen total, dan meninggalkan pekerjaan duniawi atau sipil dan melarikan diri ke padang gurun, ke mana mereka merasa terpanggil.
Untuk membentuk gaya hidup mereka, mereka mengambil contoh dari komunitas Kristen pertama di Yerusalem yang, setelah menyerahkan kekayaannya ke perguruan tinggi apostolik, atau didistribusikan di antara orang miskin, “hidup bersama, bertekun dalam doa dan memecahkan roti. dan mereka hanya memiliki satu hati dan satu jiwa "(Kis 2.42 dst, 4.32 dst). Dari model ini, serta dari pengalaman orang tua pertama monastisisme (S. Antonio Abad, v. S. Pacomio, v., Dll), hukum dan aturan monastik muncul.
Agustinus dari Hippo (354 - 430 M) adalah orang pertama yang mengembangkan aturan monastik untuk mengatur kehidupan komunitas para biarawan Augustinian. Fondasi utamanya adalah sebagai berikut:
Para bhikkhu harus hidup dalam komunitas, berbagi harta benda dan menumbuhkan suasana persaudaraan di antara anggota komunitas, Bagian penting dari hari itu harus didedikasikan untuk doa, Anda harus menjalani hidup yang keras dan berlatih puasa secara berkala,
Sikap ramah ditawarkan dengan pengunjung dan pelancong,
Mengenai pemerintahan komunitas, kita harus mematuhi atasan biara.
Dalam dokumen Aturan Santo Agustinus, Anda dapat menemukan refleksi menarik tentang kerendahan hati, merawat yang sakit, kesucian atau pengampunan atas pelanggaran. Dalam Bab Xll dari aturan St. Augustine, para biarawan dianjurkan untuk membaca isi aturan tersebut setiap minggu.
Santo Benediktus dari Nursia, lahir pada akhir abad ke-5 M, dianggap sebagai bapak monastisisme Barat. Sebelum kematiannya pada tahun 547, dia menulis aturan yang memberikan petunjuk berguna bagi para biarawan Benediktin dan juga bagi semua orang yang mencari bimbingan dalam menemukan Tuhan.
Namun, dalam bab-babnya yang berbeda, pentingnya keheningan, ketaatan, dan kerendahan hati ditekankan sebagai pedoman perilaku yang harus dihormati. Di sisi lain, aturan tersebut menjelaskan perilaku para bhikkhu yang berkaitan dengan tamu, orang miskin, penggunaan barang atau waktu makan.
