“Overpopulasi” disebut peningkatan yang berlebihan dalam jumlah rata-rata penduduk suatu wilayah tertentu, yang berakibat pada penurunan kualitas hidup, konflik atau kerusakan lingkungan. Wajar jika penggunaannya berlaku untuk hubungan manusia dengan lingkungan, tetapi penggunaan spesies lain juga termasuk. Sehubungan dengan beberapa tahun terakhir, penelitian terbaru mengungkapkan bahwa populasi dunia telah meningkat pesat, karena kemajuan medis telah mengurangi tingkat kematian pada masa kanak-kanak dan dewasa dan telah mendatar dengan tingkat kelahiran, menghasilkan tingkat penggantian.
Menurut para ahli di bidangnya, kepadatan berlebih bisa disebabkan oleh banyak hal; Hal ini umumnya dijelaskan dengan menyatakan bahwa, di dalam biotope (kawasan dengan sifat yang diperlukan untuk memelihara komunitas yang sehat), telah terlampaui batas kelestarian, yaitu tidak dapat menyediakan elemen yang diperlukan untuk kelangsungan hidup. Dengan kata lain, suatu area memiliki angka tertentu untuk berapa banyak makhluk yang dapat ditampung dan dipelihara; Jika batas ini terlampaui, kemungkinan besar populasi tersebut dalam bahaya kepunahan.
Dalam kasus manusia, kelebihan populasi muncul ketika angka kematian dan kelahiran tidak seimbang. Pada tahun-tahun sebelumnya, angka kematian sangat tinggi, karena kondisi kehidupan yang sulit; namun, setelah berakhirnya Perang Dunia II, Ledakan Bayi terjadi, gelombang kelahiran yang sangat besar, yang mulai menentukan kehidupan pada paruh kedua abad ke-20. Setelah fenomena ini, angka kelahiran, tingkat di seluruh dunia, sangat berkurang, setara dengan angka kematian (angka penggantian). Terlepas dari keseimbangan ini, ada beberapa negara yang jumlah penduduknya melebihi kapasitasnya, seperti Cina atau sebagian Afrika sub-Sahara.
